佛住世時有一位年長的比丘，長久以來臥病在床，身體非常衰弱，大小便也無法下床自理，因此全身又髒又臭，沒有人願意去探望他。
有一天佛陀帶著五百比丘去看望他，問這位比丘：「你生病這麼久，都沒有人來看你嗎？」病比丘說：「從來都沒有人來看我。」佛陀接著問：「你以前健康的時候，是不是從來都不曾去看望、照顧病人？」比丘答：「從來沒有。」
佛陀接著說：「那就對了，你因為過去沒有造善因，所以現在得到這樣的果報。」佛陀非常慈悲憐憫他，就吩咐比丘們輪流來照顧他，為他煮粥，調養身體。但是比丘們看到這位又髒又臭的比丘，都對他起了嫌惡心，很不高興。
佛陀知道這個情況之後，就請帝釋天端來熱水，自己親自為這位比丘擦拭清理。因為世尊的這個行為，大地突然震動起來、並放出極大光明！
這時國王、大臣、人民乃至鬼神等紛紛來到佛前，對佛陀說：「佛陀！您是三界中最尊貴的導師，福德、智慧早已具足，怎麼還委屈自己親自為這位又病、又髒的比丘擦身呢？」
佛就對大眾說：「佛陀之所以出現世間，正是為了作這些窮困者的依怙。如果有人能夠照顧供養生病的出家修道之人，以及貧窮孤苦的老人，他的福德是無量無邊的，能讓他隨心所欲、所有的願望都能滿足。這樣功德漸漸累積，最後就能得到成就。」
《法句譬喻經》
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