季羔擔任衛國的士師，主持刑法部門的工作。他曾經給一個人施過刖（讀月，古代斷足的刑法）刑。不久，衛國發生了蒯聵之亂。對立面中，有人要抓捕季羔。
季羔自知無罪，便立刻逃走，跑到城門的時候，遇到受過刖刑的人，此人負責在那兒守門。那人對季羔說：「那邊有一個缺口。你可以從缺口的地方，跳牆逃走。」季羔說：「君子不跳牆。」也就沒再逃去。
那人又指另外的方向，說：「那邊有一個洞。」季羔說：「君子不鑽洞。」還是不逃走。
那人又說：「這裡有一間房子。」季羔於是才進到那間房子裡，躲了起來。
後來，追捕季羔的人，接到指令：不再追捕季羔了。季羔因此便不須躲藏，他在即將離去的時候，對受過刖刑的人說：「我以前不能違背君主的法令，而不施刖刑。我傷害過你。如今我在劫難逃，這正是你報仇的時機，你為什麼三次給我指點逃路，幫我逃避追捕呢?」
那人說： 「砍斷我的腳，本來是我罪有應得，這是沒有辦法的事。過去您用法令來治我的罪時，先將別人治罪，而把我放在最後，目的是想讓我免於刑罰，這我是感受到了。當判決確定我有罪，臨到判定我即將行刑時，您臉色憂愁不樂。看到您這樣的臉色，我就又知道了您的心含悲憫。您是關愛我，您是天生的君子，這樣的表現完全是出於您的自然本性。這就是我之所以讓您逃脫的原因。」
孔子聽到這件事，說：「好啊！做刑吏的人，都得去執行刑罰。但是，心存仁義和寬恕，就能樹德；而嚴酷暴虐，就要樹怨。季羔秉公執法，心存仁恕，能做到這樣，是很令人欽敬。 孔子家語
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