過去世尊在舍衛國祇樹給孤獨園弘法之時，城中有一位月光長者，饒財多寶，象馬七珍、金銀寶器不可稱計。遺憾地，月光長者沒有子息，他常求禱於天神，以及一切天地鬼王、梵天、山神、樹神、五道之神、鬼子母等，無不奉祀祭禱，懇求得賜一子。
不久後，月光長者的夫人有孕，長者十分歡喜，給與夫人敷設軟好床座，甘美佳饌，著好衣裳。經過了八、九月，夫人生了一男孩，面如桃華之色，顏貌端正，世間希有。這小兒一出生，兩手捉執無價摩尼珠，開口說偈道：「此家頗有財，寶物及谷食，我今欲惠施，使貧無有乏。若此無物者，財寶及谷食，今有無價珠，常用惠施人。」
家人們聽到出生的小嬰兒，竟然開口講話，無不嚇得東奔西跑而驚呼：「怎麼生出這種鬼怪呢？」唯有父母愛愍幼兒，沒有逃走，夫人向兒輕聲問道：「你是天神嗎？還是鬼魅或羅剎？可不可以告訴我，你是誰？」小嬰兒對母親說：「我不是天神，也不是鬼魅羅剎，我是父母所生，是人，不用懷疑。」夫人非常地歡喜，於是向月光長者述說。
長者心想：「這是什麼因緣？我應該去問尼犍子。」長者於是抱著小孩至尼犍子處，頭面禮足，在一面坐，向尼犍子具說此事。尼犍子聽後告訴長者：「此兒為福薄之人，留之無益，應該要殺除。如果不殺他，則門戶衰耗，全家皆死。」
長者思惟：「我一直沒有子息，為此懇天求地，無處不禱，歷經這麼多年，才生下這個兒子，今日怎麼忍心殺兒子呢？我應該再去問問其他的沙門、婆羅門，來解除心中疑惑。」
當時如來成佛未久，一般人尊稱其為「大沙門」。月光長者想：「我可以去向那位‘大沙門’請教！」於是長者起身，便抱著此兒前往拜見世尊。可是走到半路又猶豫了起來，心想：「長老梵志年過耆艾，聰明黠慧，眾人恭敬，而此沙門瞿曇，年少學道未久，豈能知道此事的因緣？恐怕他也無法解開我的疑惑，算了！我還是回家好了。」
這時有位天神，是長者昔日舊交，遙知長者心念，便在虛空中告訴他：「長者，你應當前去不要躊躇，一定能獲得利益、得大果報，而且能到達甘露之處。如來出世甚難遭遇，如來能降法雨甘露，令諸有情時時得受滋養。長者！有四事雖小確不可輕慢。哪四事呢？國王雖小不可輕；火苗雖小不可輕；龍子雖小不可輕；學道之人雖然年少不可輕。長者應知！有此四事最不可生起輕慢之心。」
天神便說偈言：「國王雖復小，斬害由其法，小火雖未熾，焚燒山草木。神龍雖現小，降雨隨時宜，學者年幼稚，度人無有量。」月光長者聞此心開意解，十分歡喜。隨即來到世尊的住處，頭面禮足，在一面坐，告知世尊事情原委。
世尊對長者說：「這孩子有極大的福德！將來長大以後，會帶著五百徒眾，到我座下出家學道，並證得阿羅漢果，此兒在我聲聞弟子中福德第一，無人能及。」長者聽了，踴躍歡喜向世尊說：「當如世尊所教，絕非如尼犍子所言。」這時長者又對佛陀說：「唯願如來悲愍小兒，與比丘僧眾共同接受我的供養。」世尊默然受請。長者見世尊默然應允，即從座起，頭面禮足而退。隨即回家備妥種種甘饌飲食，敷好坐具，次日清晨便自語：「時已到，唯願世尊慈悲應供。」
世尊知時已到，便帶領比丘眾，前後圍繞入舍衛城長者家中。長者見佛與比丘僧眾，次第安詳坐定後，即親手斟酌種種飲食，以歡喜心循序齋僧；等僧眾們食畢，又為除去缽器，行清淨水。之後，更取小座，恭敬地坐在如來面前，一心渴仰佛說妙法。此時長者稟白世尊：「我今所有居家田業，將全數給予此小兒，唯願世尊慈悲，為兒立名。」世尊說：「此兒生時，人皆東西馳走大叫，以為是尸婆羅鬼，今日就為他立字‘尸婆羅’。」
世尊接著為長者夫婦演說妙法，從佈施、持戒、修福生天等漸次增進，又說欲為有漏不淨的過患，出離煩惱之勝妙。夫婦聞法後，心開意解，生起淨信而不再疑惑。世尊見二人根機成熟，又為開示諸佛所說之常法——苦、集、滅、道四聖諦，令發歡喜增上道心。長者夫婦當下塵垢皆盡，得法眼淨，猶如新白之氈易染為色。二人因見法性，能分別諸法，盡除心中之疑，得無所畏，體解如來深奧微妙之法，隨即受持五戒。
世尊便為夫婦說此偈：「祠祀火為上，諸論頌為首，王為人中尊，海為眾流源，月為星中明，日為眾明最。八方及上下，所生萬品物，欲求其福者，三佛最為尊。」世尊說完此偈，即從座起領眾而去。
後來長者廣求五百童子，侍衛、陪伴尸婆羅。等到快滿二十歲時，尸婆羅來到父母跟前，稟白父母：「唯願二慈尊，聽許出家學道。」雙親即便應允。
尸婆羅及五百童子，頂禮父母雙足，告退而去，到世尊處，頭面禮足，站在一旁。尸婆羅稟白世尊：「唯願聽許出家學道。」世尊便聽許尸婆羅出家，未經幾日即證阿羅漢，六根清徹通達，成就八解脫。五百童子也同時求出家，未經幾日也各個成就羅漢果位。
典故摘自：《增壹阿含經·卷第二十五·五王品第三十三（二）》
省思：
如是因，如是果。富貴，從佈施、持戒中來。尸婆羅尊者生於豪富之家，出生不但有雙手執珠之瑞相，還普告一切：「今有無價珠，常用惠施人」，無非過去生以來，常懷慈心佈施眾生，因累世善願相繼、跬步積行所感得的勝報；反觀人人心中都有顆「無價寶珠」，發心行菩薩道，恆思利他，與樂拔苦，精進不懈廣行饒益，如此這顆寶珠便能光照十方！