一粒優良的種子，只要埋在有陽光、水分、土壤的地方，一定會生長出新的生命來。一粒燒焦的種子，儘管你把它埋在有水、有土、有陽光的地方，也永遠不會長出幼苗。
從前有一個農夫，他本來一年到頭辛勤的種植稻穀，賴以為生；有一次，他忽然改種芝麻，由於他有種穀子的經驗，因此，芝麻仍然種得很好，也有非常滿意的收穫。
有一天，他將芝麻炒熟了，順手將炒熟的芝麻，送到嘴裡嚐嚐，想不到竟有香味由牙縫中散透出來，又香又脆，實在好吃。忽然他有了新的幻想，他說：「在泥土裡播下什麼種子，將來就會長出什麼樣的果子來，炒好的芝麻，其香無比，如果拿它來做種子，將來結出來的芝麻，一定比平常種的芝麻要高貴許多，那時候，我就可以高價出售，還怕沒有人來買嗎？」
於是他將全部的芝麻種都炒熟了種植下去，並且天天勤懇的除草、灑水、施肥，等待著芝麻幼苗出土，可是過了很久，田裡長出了野草，仍不見芝麻出芽的消息，心中便起了疑竇，趕快去請教鄰人，鄰人聽了幾乎笑彎了腰，問他說：「死了的母雞還會下蛋嗎？」他說：「不會。」「既然死了的母雞不會下蛋，炒熟了的種子，又怎能生芽呢？」這個充滿奇想的農夫，這才恍然大悟，目瞪口呆。（百喻經）
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