聽訟吾猶人也必也使無訟乎
孔子五十三歲那年，做了魯國的大司寇。這大司寇實際上就是個維護社會治安的官。
這天一大早，孔子就驅車來到大堂，剛剛坐定，就聽門外傳來一陣吵嚷。孔子叫顏回出去看看。一會兒，顏回回報說：「外邊有父子倆來告狀，是父告子，子告父。」
孔子一聽怪稀奇，就讓傳他們進來。
這一老一少破衣爛衫，灰頭土面，來到大堂，倒頭便拜，接著吵吵嚷嚷爭著訴說。
孔子把臉一沉，驚堂木一拍，道：「父不父，子不子，成何體統，老者先說。」那少者趕緊閉了嘴，低下頭聽老者陳述。
原來，這爺倆一起過活，老者貪嘴，少者懶惰，使得家中貧如洗，爺倆常常為吃喝爭吵打鬧。今兒早上，爺倆又為吃飯吵起來，父親生氣動手打了兒子，兒子賭氣摔了家中唯一的飯碗。於是，父子倆就拉拉扯扯鬧上公堂。
孔子聽了，氣憤不已，但該怎樣發落，也一時沒了主意，他轉臉看看顏回，顏回更是一臉茫然。真是清官難斷家務案吶。孔子走下大堂，來到花欞子窗前沉思了片刻，對衙役們說：「把他倆都給我關進大牢裡去。」
告狀的爺倆本想讓孔子給個公平合理的判斷，沒想到不分青紅皂白就投進大牢，雙方連喊：「冤枉！」
孔子怒道：「身為周朝百姓，不懂倫理道德，簡直是禽獸不如，還敢喊冤枉。」孔子又對衙役們說，「把那老頭子給我押進新牢，把那年輕的押進舊牢，餓他們三天，看看他們還敢說冤枉不！」
老者被關在新牢裡，一個勁地唉聲嘆氣。突然，頭上傳來一陣嘰嘰喳喳的叫聲。老者有氣無力地抬頭一看，原來屋樑上有窩燕子，老燕子銜小蟲從牢窗口飛進來，餵給雛燕。老燕子從早到晚，飛進飛出，從不間斷。老者倚在牆腳看得入了神……
再說那少者被關在一間舊牢裡，裡面又暗又吵。少者就趴在窗口往外瞅，庭院裡空空蕩蕩只有一棵大槐樹，槐樹上有個老鴰 ( ㄍㄨㄚ )窩，就見小老鴰正給老鴰餵食。原來，老老鴰(老烏鴉)生下小鴰(小烏鴉)十八天眼就瞎，自己不能覓食了，以後的日子全靠小老鴰來餵養。這樣一連看了三天，老老鴰「咂咂」地叫聲，終於喚醒了年輕人的良心……
第四天，孔子升堂，從牢裡提出老者和少者。這爺倆一見面，在大堂上抱頭痛哭，哭得那個傷心喲，使衙役門個個丈二和尚摸不著頭腦，只有孔子心裡最清楚，臉上不由地露出了笑容。
孔子問道：「你們知罪嗎？」
少者抹著淚，說道：「知罪。」
孔子又問：「罪在哪裡！」
少者道：「罪在忘恩負義，不知報答父母的養育之恩。」
孔子又問：「以後怎麼辦？」
少者道：「痛改前非，重新做人。」
孔子點點頭，又問那老者：「你知罪嗎？」
老者道：「知罪。」
孔子問:「罪在哪裡！」
老者道：「罪在教子無方。」
孔子滿意的點點頭說:「好了，」
孔子判道，「養子不教，父之過。你倆要徹底戒掉好吃懶做的壞毛病，要勤於耕種，好生過日子。去吧。」
退堂後，顏回陪著孔子院內散步，顏回望一眼樹梢上的老鴰窩和低飛的燕子，由衷地讚嘆道：「老師審案，別具一格，實在是高明呀！」