刺五加
在長白山西麓有一個不知地名的山溝，散落地住著幾戶人家，他們都靠種地、採集山藥材維持生活。丁氏母子倆就住在這裏。
丁氏的丈夫丁老大從小就在這一帶的山溝裏長大，對採集山藥材及山勢林貌很熟悉，且待人忠厚寬和，因此，左鄰右舍的窮哥們都願意跟他結伴放山。不幸的是在他兒子丁柱三歲那年，丁老大爲救一個跌落在懸崖邊的弟兄，手抓的一根樹枝折斷，不幸摔下山崖身亡。丁柱與母親只好靠父親的窮哥們接濟勉強度日。
丁柱長到十歲，特別懂事，不但孝順母親，左右鄰居的叔叔伯伯不在家，他就經常去幫助他們的家人擔水劈柴，跑前跑後，很是討得人們的喜愛。
這一年，大人們又要結伴進山。小丁柱也企求同行，叔叔伯伯們就帶著他上路。母親對丁柱千叮萬囑，要跟好大人，一定不能走丟了。丁柱連連答應，背著乾糧，提著小索撥棍，高高興興、一蹦一跳地跟著大人們走了。
長白山的秋季，氣候變化多端，在高山密林間穿行，風吹蟲咬不說，腳下稍有不慎，就會滑下山崖，因此需要特別小心在意。小丁柱緊張地跟在大人後邊，一步一探棍，在樹下叢間尋找山貨。轉眼間，他們在山上密林中曉行夜宿已經五天了，仍然一無所獲。一位伯伯提出：再到無人敢去的黑熊溝轉一圈，再不開市，就往回走。其他人紛紛表示同意。於是他們緊緊腰帶，提提神兒往黑熊溝進發。
蒼天不負有心人，在林密遮天的黑熊溝，他們終於發現了一苗人參，看著那飽滿鮮紅的參籽，他們也顧不上勞累，放下布袋，幾個人就圍著慢慢地挖起來。丁柱看著好奇，也湊到跟前，大人們告訴他，挖參要特別小心，一根一須也不能弄斷，要完完整整地擡出來，才能賣上好價錢。因此，小丁柱不敢伸手幫忙，只有在週邊清理一下小樹棵子和亂雜物。時間長了，兒童的天性好動，他就轉到別處去看看還能不能有所發現。
這苗人參足足挖了幾個時辰，擡出土時天已放黑，大人們也圍著人參坐下喘口氣。不知是誰突然發現小丁柱不見了。衆人忙站起身，高聲呼喊，四處尋找也不見人聲。天已完全黑了下來，仍沒有找到丁柱。他們不敢冒然再找，只好打起火堆，以期丁柱看見火光尋來。
第二天剛放亮兒，他們倆人一夥又在周圍找了一圈兒，毫無蹤迹。商量了一陣兒，他們決定先回家，帶足乾糧，多找幾個人，回頭再來尋找。走失了丁柱，雖然挖了一苗人參，他們也高興不起來。一個個垂著頭，歎著氣，一步一回頭地往家中走去。
到了村口，卻發現丁柱和母親以及家屬們都在那裏迎接。他們一齊跑上前去，一把拉著丁柱上下左右地看了一遍，都很納悶兒：這孩子初次進山，在連有經驗的獵人也不敢輕易進去的黑熊溝，他怎麽能自己走回來？
在丁氏家裏，小丁柱依偎在母親的懷抱中，講起了事情的根由：那天看著大人們挖參，他覺得自己也能有所發現，就信步走進一叢密林，邊哼著不知名的小調邊撥草搜尋，不料腳下一滑，跌入一叢草密布的山豁穀。穀很深很陡，小丁柱怎麽掙扎也爬不上去，高聲呼救也不聞回應，眼看著天黑了，他嚇得縮作一團，低聲哭了起來，忽然覺著有人拍他的肩膀，他記得大人們講過，林中有熊，專拍人肩膀，你一回頭就會被它咬住喉嚨吃掉。他緊低著頭，抱住雙臂不敢動彈。
沒想到有人說話了：孩子，起來吧，我送你回家。小丁柱擡起頭，回身一看，見一鬚髮皆白的老人家笑喝喝地站在身旁。老人家告訴丁柱：他就住在這山裏，丁柱的父親丁老大活著時救過他的命，這次他要救丁老大兒子的命以作報答。說著就背起丁柱，健步如飛般下山，把丁柱送到家裏，在大門口，老人家往丁柱手裏塞了團樹葉包裹，告訴丁柱有困難就到黑熊溝去找他。說完轉身不見蹤影。
丁柱說完打開樹葉包，見一大團青苔裏面齊整地臥著三苗大人參。衆人說這老人家一定是山裏的老山參成精顯靈。丁老大積德，救了他的後人。丁氏對大家說，這三苗人參是丁柱初次跟他們上山所得，就把它與你們挖的一道去換些糧食布匹，我們今年冬季就能安穩地度過了。衆人推辭不下，只好讚歎著各自回家。
說話無心，聽者有意。在這一群人中，有個叫侯三的，光棍一條，回家躺在炕上暗自核計：這苗老山參精，要是弄到手，我才不住在這窮山溝中，那不發了嗎？第二天一大早，他就跑到丁柱家，哀求丁氏，讓丁柱再跟他進一趟山，弄個一星半點兒，好娶房媳婦成個家業。丁氏被侯三苦求無奈，只好讓丁柱跟隨再次進山。
進了黑熊溝，丁柱也不知東南西北，只好和侯三東一頭西一頭地尋找著，眼見天又黑下來，啥也沒見著。侯三鼓動丁柱大聲哭著呼救。丁柱有侯三在身邊，根本哭不出聲，只好大聲喊著：老爺爺！老爺爺！快來救我們出山吧！就這樣高喊了數十遍，才見老人家出現在他們面前，侯三一見，眼睛都紅了，從腰間解下紅繩，乘老人不注意，一把摟住纏上，高喝一聲：這回看你往哪跑！沒想到老人一抽身，從外衣中脫了出來，摟緊了老人身軀的侯三卻嗷嗷地叫了起來。老人一把拉住丁柱，又將他送回家裏。
第二天，丁柱與大人們又一次上山，看見侯三已奄奄一息地躺在地上。被侯三用紅強捆著的是一棵狀如人參的小樹，上面長滿了硬刺。看著侯三佈滿血痕的手臂，丁柱想到了昨晚他嗷嗷直叫的原因。衆人把侯三擡回家中，將息了半月，侯三無顔在此居住，離開了這個山村。黑熊溝裏的這株小樹，幾年後長滿了一片山崗。
丁柱想到這樹是老人家脫掉的外衣，很可能有藥用價值，就挖些根回來煮水給母親服用，沒想到母親的身體竟漸漸地硬朗起來，人們都紛紛效仿，用來滋補身體，並給此樹取名“刺拐棒”。
刺拐棒學名刺五加，其藥用功效與人參相仿，是現今長白山中的珍貴稀有藥用植物。
性溫；味辛；苦；微甘；歸肝，腎經。
功效祛風濕；補肝腎；強筋骨；活血脈。主風寒濕痺；腰膝疼痛；筋骨痿軟；小數點兒行遲；體虛贏弱；跌打損傷；骨折；水腫；腳氣；陰下濕癢。
禁忌陰虛火旺者慎服。
刺五加，又名五加皮、刺拐棒（中國東北），始見於《神農本草經》，列為上品。上品乃指無毒，久服可以輕身、延年益壽而無害。刺五加自古即被視為具有添精補髓及抗衰老作用的良藥。商品名為五加參，原主產於黑龍江省山區，地方土名習稱「老虎潦」，在日本則稱為蝦夷五加，而在前蘇聯又稱為西伯利亞人參。
明朝李時珍《本草綱目》稱刺五加，以五葉交加者良，故名五加，又名五花。五加治風濕，壯筋骨，其功良深，寧得一把五加，不用金玉滿車，有「文章作酒，能成其味，以金買草，不言其貴」之說，對五加做了很高的讚譽。《名醫別錄》認為五加有補中，益精，堅筋骨，強意志等功效。刺五加於《實用補養中藥一書》中記載，屬於補氣藥，具有補虛扶弱的功效，可來預防或治療體質虛弱之症候，滋補強壯，延年益壽。
刺五加的功效
（一）功效
刺五加，味辛；苦；微甘；性溫。歸肝經；腎經。祛風濕；補肝腎；強筋骨；活血脈。主風寒濕痺；腰膝疼痛；筋骨痿軟；小數點兒行遲；體虛贏弱；跌打損傷；骨折；水腫；腳氣；陰下濕癢。
《本經》：”主心腹疝氣，腹痛，益氣療躄，小兒不能行，疽瘡陰蝕。”
《別錄》：”療男子陰痿，囊下濕，小便餘瀝，女人陰癢及腰脊痛，兩腳疼痺風弱，五緩虛羸，補中益精，堅筋骨，強志意。”
《綱目》：”治風濕痿痺，壯筋骨。”
《藥性論》：”能破逐惡風血，四肢不遂，賊風傷人，軟腳，臀腰，主多年瘀血在皮肌，治痺濕內不足，主虛羸，小兒三歲不能行。”
《本草再新》：”化痰除濕，養腎益精，去風消水，理腳氣腰痛，治瘡疥諸毒。”
《日華子本草》：”明目，下氣，治中風骨節攣急，補五勞七傷。”
《陝西中草藥》：”活血消腫。治風濕關節痛，陰囊濕疹，跌打損傷，水腫，小便不利。”』
《雲南中草藥》：”治跌打損傷，骨折，瘡毒，瘧疾。”
(二）名家論述
《藥性類明》
兩腳疼痺，風濕也。五加皮苦洩辛散，能治風濕。《藥性論》言其破逐惡風血。破逐惡風血，即治痺之義也。丹溪治風濕腳痛加減法雲，痛甚加五加皮。可見其逐惡血之功大也。
《本草求真》
五加皮，腳氣之病，因於風寒濕三氣而成，風勝則筋骨為之拘攣。濕勝則筋脈為之緩縱，男子陰痿囊濕，女子陰癢蟲生，小兒腳軟。寒勝則血脈為之凝滯，筋骨為之疼痛，而腳因爾莫行。服此辛苦而溫，辛則氣順而化痰，苦則堅骨而益精，溫則祛風而勝濕，凡肌膚之瘀血，筋骨之風邪，靡不因此而治。蓋濕去則骨壯，風去則筋強，而腳安有不理者乎。但此雖屬理腳之劑，仍不免有疏洩之虞，須於此內參以滋補之藥，則用之歷久而不變矣。
《本草思辨錄》
五加皮，宜下焦風濕之緩證。若風濕搏於肌表，則非其所司。古方多浸酒釀酒，及酒調末服之，以行藥勢。心疝少腹有形為寒，肺熱生痿躄為熱，《本經》並主之。五加皮辛苦而溫，惟善化濕耳。化其陰淫之濕，即驅其陽淫之風。風去則熱已，濕去則寒除。即《別錄》之療囊濕、陰癢、小便餘瀝、腰腳痛痺、風弱、五緩，皆可以是揆之。
刺五加的作用
對中樞神經系統的作用
刺五加對中樞神經的興奮和抑制過程均有影響。刺五加不僅改善興奮過程，而且也加強抑制過程，使抑制趨於集中，使分化更完全，增加大腦皮層的內抑制過程。它的興奮作用原理不同於苯丙胺類的化合物，不僅毒性低，而且不擾亂正常的睡眠，刺五加對神經系統的興奮或抑制與用藥時神經系統的功能狀態和劑量大小頗有關係。刺五加還有著抗驚厥的作用。
抗疲勞作用
刺五加根的提取物和甙類均有抗疲勞作用。甙的作用較相提取物為強，較人參提取物及人參甙為強。
抗癌作用
刺五加根的提取物和總甙對動物實驗性的移植瘤、藥物誘發瘤、癌的轉移和小鼠自發白血病都有一定的抑製作用，還能減輕抗癌藥物的毒性。
增加機體的非特異性抵抗力作用
（1）刺五加能增加動物抵抗放射的能力，對一次急性X線照射或多次慢性照射，均有抗放射作用。
（2）對紅細胞遭受放射樣作用物質侵害時有保護作用，可作為放射損傷的預防和治療藥。
（3）刺五加能拮抗羅布毒素C的抑制免疫的作用。
（4）對蜱媒腦炎有特殊的抗病毒免疫力。
（5）刺五加提取物能增加毛細血管在低氣壓下的防禦能力，和降低人體由於冷和血液中血紅蛋白的含量而引起的發病頻率。
（6）刺五加花果醇提物、揮發油，刺五加總黃酮均有耐缺氧作用。少量服用刺五加根浸液對高溫勞動者的主要系統的新陳代謝過程和勞動能力有良好的影響，而增大劑量則體溫升高、排汗量、肺活量和二氧化碳呼出量均增大，氧消耗升高，腎上腺皮質的糖皮質激素和雄性激素都能相對地和絕對地上升。並能提高機體對溫度變化（高溫、冷凍）的適應力。
調節病理過程
刺五加能使因化學因素、生物因素引起的紅細胞、白細胞的增多和減少恢復正常。如由硝酸鈷引起的紅細胞增多及苯肼引起的紅細胞降低，刺五加均能使之恢復正常。刺五加使降低的血壓很快回到正常。刺五加甙則有降壓作用。刺五加能調節內分泌功能紊亂。既能阻止促腎上腺皮質激素引起的腎上腺增生，又可減少由可的松引起的萎縮。既可防止甲狀腺素引起的甲狀腺肥大，又可防止甲基硫尿嘧啶引起的甲狀腺萎縮。既能使食物性及腎上腺性的高血糖症的血糖降低到正常，也可使胰島素引起的低血糖症的血糖增加。能降低由四氧嘧啶引起的大鼠糖尿病的尿糖量及防止大鼠體重下降，並對此糖尿病的發展有截阻作用。能阻止相應的內分泌重量的變化，但不影響它們的分解代謝作用。刺五加能改變機體應激反應警戒期的病理過程，防止在此過程中的腎上腺增生，膽甾醇含量降低，胸腺縮小及胃出血情況減少。抗警戒期作用以刺五加甙E為最強，刺五加甙B1較弱，而刺五加甙C則無作用。刺五加還能產生應激反應的抵抗期。
抗衰老作用
刺五加有一定抗衰老作用。
對心血管系統的作用
刺五加提取物能擴張腦血管改善大腦的供血量。刺五加提取物及其基葉的乙醇提取液對血小板聚集有很強的抑製作用。刺五加浸膏還有抗心律失常作用，使正常竇律時間增加，使異常動作電位顯著減少。刺五加提取物能減弱心肌缺血組織損害，促進表面細胞的再生和心肌梗塞區域的恢復。
抗菌消炎作用
科學研究表明，刺五加對切除腎上腺的小鼠，在夏、秋和冬季可減輕熱性發炎性水腫，在春季稍有消炎作用。對切除腎上腺的大鼠，在冬天和春天能阻止甲醛性關節炎症的發展。能減輕生理鹽水和15%蛋白溶液引起的炎症。用李司忒氏菌感染的小鼠和兔注射刺五加提取物後，第一個小時是降低了動物對感染的抵抗力，隨後明顯地提高了對感染的抵抗力，所以認為它有提高機體腸道桿菌的能力。
對內分泌系統的作用
刺五加對內分泌系統有著一定的調節能力。
免疫增強作用
刺五加能明顯提高細胞產生誘生干擾素的能力，對皮下注射環磷酰胺引起的白血球減少症有保護作用，對白血球減少症亦有顯著的預防作用。刺五加對肝臟中毒有明顯改善，並能促進機體抗感染的能力，對結核菌感染有一定的抵禦作用還有抗利尿作用。
刺五加提取物顯示可刺激細胞免疫力。研究發現其可刺激T-細胞產生，特別是助手細胞。因此刺五加被用於多種免疫相關疾病。德國科學家曾發現該草藥可能對治療AIDS的早期階段有很大幫助。研究發現其可通過上升數量的助手細胞和細胞毒素T細胞的協作作用來減緩病毒的擴散。
鎮痛、解熱作用
科學實驗表明，刺五加有鎮痛和一定的解熱作用。
預防壓力所至疾病
刺五加含有刺五加甙，其對腎上腺具有良好的作用，這個微小的腺體位於腎上部並分泌抵抗疲勞的荷爾蒙。服用刺五加被認為可推進機體解決從熱暴露到工作過度的生理壓力。並且增強抵禦疾病能力。以及人體的全面精力水平。
恢復精力
刺五加甙顯示出可提高敏銳度和物理耐力，卻沒有含咖啡因產品具有的效力減退。研究顯示刺五加甙可改善運動肌肉對氧的使用。這意味著人體可維持更久的有氧運動並更快的恢復精力。蘇聯的初步研究顯示其在該用途上可能是十分有效的。
淡化黃褐斑
刺五加能調整臟腑氣血功能，改善血液循環，促進新陳代謝，使皮膚得到足夠的氣血運行和正常營養，從而達到潤五臟、悅顏色之目的。
治療足跟痛
刺五加能「益氣補腎、堅筋骨，強腰膝」，從而可治「兩腳疼痺風弱」。
刺五加的副作用
（一）刺五加的用藥禁忌
陰虛火旺者慎服。
《本草經集注》：”遠志為使。畏蛇皮、玄參。”
《本草經疏》：”下部無風寒濕邪而有火者不宜用，肝腎虛而有火者亦忌之。”
《得配本草》：”肺氣虛、水不足二者禁用。”
刺五加的毒副作用
關於服用刺五加的副作用報道極少。無論如何，副作用通常在較高劑量時出現，其中包括失眠，過敏，憂鬱和焦慮。患有風濕性心臟病的志願者報道在使用刺五加後會出現心包疼痛，頭痛，心悸和血壓上升。極少數使用者會出現短暫的輕微腹瀉。