觀卦：風地觀
觀卦由下坤上巽兩卦組成，巽為風，坤為地，卦名風地觀。觀在上位者，觀察民情習俗，以為施政之依據為觀。在下位者，觀望君王之德、風行草偃，以為仿效奉行為觀。觀卦為上位者之風範。本卦為君王觀民觀物的風範。
觀是讓人用心觀望展示。觀卦源自於「灌禮」：帝王以灌禮展示王道，下民則以觀看灌禮而教化。灌禮乃禘祭中在獻牲之前，用酒加入香味澆到地面請神降臨。《說卦》「巽為臭」，觀卦巽上坤下，巽為臭，為鬯臭澆於地也就是灌祭之象。《禮記．郊特牲》：「周人尚臭，灌用鬯臭，鬱合鬯臭，陰達於淵泉。灌以圭璋，用玉氣也。既灌，然後迎牲，致陰氣也。」這裡的臭就是味道。
《論語．八佾》孔子曰：「禘自既灌而往者，吾不欲觀之矣。」
孔子說：「舉行禘祭時，行完灌禮的儀式後，我就不想再繼續觀禮了。」
盥與薦是君王祭祀的兩個過程，盥禮在前，用香酒澆灌地面請神降臨，隆重莊嚴而誠信，群眾虔誠篤敬，為祭祀禮最精華階段。神明降臨後以牲禮獻供，此為薦禮。古代君王透過灌禮來體現王道，以風行草偃達到教化。用「神道設教」，以宗教來感化人心。
臨卦陽爻在下，君臨天下百姓；觀卦乃君王居廟堂，百姓仰觀之。上為風，下為地，風行地上，巽為申命，坤為國、為眾，邦國申命之象；風行草偃於邦眾。
《序卦傳》曰 物大然後可觀，故受之以觀。」
事物盛大了以後，才可以有可觀的價值，所以接著是觀卦。
卦序上觀卦與臨卦為相綜之卦，為國家積弊（蠱）之後，重整革弊，勵精圖強的時候，君臨天下監督百官為臨卦；申命教化百姓為觀卦。
王弼曰：「觀之為義，以所見為美者也，故以近尊為尚，遠之為吝。」觀卦宜多觀察省思，奉行日久自有君子風範。觀卦之道在於接近權貴，距離太遠無以觀摩。王弼說的「近尊為尚，遠之為吝」。越是用心觀察越能體現觀卦之道。故卦爻之判斷，以九五為君，為群眾仰觀之中心，與九五近而能比應者為吉。
觀，盥而不薦，有孚顒若。
觀卦，祭祀禮儀開始，洗淨雙手之儀式，還沒有進行獻供的時候，內心的誠信已莊嚴敬慎的表現了。
《彖》曰：大觀在上，順而巽，中正以觀天下。觀盥而不薦，有孚顒若，下觀而化也。觀天之神道，而四時不忒，聖人以神道設教，而天下服矣。
偉大的德行展現於上位，教化柔順而順利，守中居正以觀察天下，這就是觀卦。祭祀前先洗淨雙手，還不到祭祀的時候，內心的誠信已經莊嚴的展現了，百姓仰觀已感受到較化。體察上天神妙法則，四季運行無有偏差。聖人效法天地法則，設立教化，使天下百姓順服。
以宗教儀式的觀察來教化人心，讓人觀摩神道設教。「大觀在上」觀為演示，指與祭者君臨天下為群眾所觀。「下觀而化」的觀為觀摩，為百姓在下觀看受教化。
有孚顒若，虔誠莊嚴的樣子。孚，誠信，虔誠。形容百姓仰觀虔誠的樣子。觀，盥而不薦，是以祭祀禮儀來說明觀的真義。國之主政者要示民以風範，就叫作觀，此觀字讀去聲。
盥為洗手，古之祭典，分為「盥」與「薦」兩個階段。盥為降神之儀，主祭者一心在神，最為嚴肅專注。薦則為獻饌，即奉獻各種供品，主祭者左顧右盼，不免分心。祭禮應始終敬慎，誠信如一，方能使人民仰望敬畏。
觀卦上巽為柔順，下坤為敦厚，教化敦厚柔順於民，其至德乃展示於上位。九五居中守正於尊位，是為大觀，其順而巽之風範，足以使天下萬民，瞻仰從化。天道運行之德，四時信守不差；聖人觀模天道，以神道設教，所以最為人民信服。
《象》曰：風行地上，觀，先王以省方，觀民設教。
風行動於大地之上，這就是觀卦。古之帝王由此領會，須巡視四方，體察民情設立教化。
澆灌香酒請神為隆重的儀式，與祭者虔誠而莊嚴，至於後面獻牲禮開始就沒什麼了。喻觀禮真誠之心，風行草偃，萬物莫不觸及；政令發布萬民莫不感受。古之帝王，為期施行仁政，符合民情，定期巡視四方，體察民情，以為施政之依據。
初六，童觀，小人无咎，君子吝。
童僕的觀看，小人沒有災難，君子就有困難。
《象》曰：初六童觀，小人道也。
初六之觀看有如僕童，乃小人般膚淺。
觀卦為放大之艮卦，艮為少男，故以童喻。初六陰爻居剛位，距主爻九五甚遠，對國家德政教化，似孩童純真愚昧無知，從頭到尾不知道祭祀之道理為何。小人無可厚非，故曰無咎。有德之君子不識大體，則鄙吝將陷於困境。
初六距離九五最遠，與六四無應比，如童僕之觀看祭祀，完全不知是何道理。對老百姓小人，沒什麼罪咎。但對於有官位、有德之君子，觀看祭祀不能進入狀況，乃鄙吝困境之事。
初為陽位，六為陰爻，乃陰柔失位之小人。童稚小孩子見識不廣，觀察事理亦不究竟，小人如此。無可究責；若君子如是，就鄙吝可恥。初六處觀之最下，遠離王教而未見盥禮之盛者，所以說是童觀。
六二，闚觀，利女貞。
從門縫向外看，利於女子的正固。
《象》曰：闚觀女貞，亦可醜也。
從門縫向外觀看，所觀看不完整。對女性雖然可以正固，然這樣的行為對君子當覺得羞愧。
觀為大艮，艮為門闕，六二居下卦坤，坤為女，乃女子向門縫外窺視之象。六二居中守正，上有九五相應，自古女子無才便是德，故言利女貞。胸襟狹小無傷大雅，所以說有利於守貞定靜的女性。同時告戒君子，行為與心胸當志在四方，放眼外面的大世界。
六二以陰爻居柔位，為居中行正之女子。門內窺視，所見不廣，且女子所觀，不過生活細節。二與五雖為正應，但所隔尚遠，所見未及全貌。女子謹守閨門，不失婦道，即為有利，惟二爻為陰柔位，女子如此，不足為怪，而丈夫志在四方，若亦自門縫窺視，便可醜了。
長孫皇后是唐太宗李世民的妻子。唐初，玄武門之變後，李世民便登基為王。長孫皇后除盡心盡力的照顧李建成和李元吉的遺孀外，並悉心安排住處、挑選侍女照料生活起居，極盡撫恤之意。長孫無忌是長孫皇后的哥哥，因其才德兼備、有見識又善謀略，所以很受太宗賞識，被封為齊國公。
有一次，唐太宗想要擢昇長孫無忌為尚書右僕射，卻遭到長孫皇后的反對。他認為太宗應以漢代呂氏、霍氏等外戚干政的例子為借鑒，不應讓長孫家的兄長們掌太多政權。但太宗仍堅持要擢昇長孫無忌。長孫皇后只好先私下找哥哥來商量，希望他以國家大局為重，不要讓外戚有過多機會參與政治，也不要落人話柄，應向太宗辭卻官位。後來，長孫無忌果然向太宗表達拒絕封官的意願。太宗見兄妹兩人都如此堅持，也只好作罷。
雖然長孫皇后貴為一國之母，但生活勤儉樸素，完全沒有官夫人的奢靡習性。他自用的 衣飾、車馬等，都力求儉約。不僅如此，他也帶動兒子、嬪妃們都這樣做。有一回，太 子的保母建議添購一些器具給太子使用，長孫皇后知道了很生氣的說：「現在國家剛建 立，百姓還生活在戰亂不安當中，身為一國的太子，應該節儉自持，體恤百姓，才配的 上是賢德的人君啊！」
如果說唐太宗是一位能接納諫言的賢能皇帝，那麼長孫皇后就是促成他有雅量、接納直諫 的幕後推手。有一次，太宗怒氣沖沖的回來，直說要把魏徵給殺了。一問之下，原來魏 徵經常在眾人面前毫不留情的提出諫言，有時甚至讓太宗覺得顏面盡失，所以太宗氣得 想把魏徵除掉。不料，長孫皇后聽完太宗的話之後，竟入內到房間，久之，換上隆重禮 服而出。太宗驚異而不解。長孫皇后笑說：「恭喜皇上！臣妾聽古人說：『唯有明君， 臣子才敢直言勸諫』，魏徵敢如此大膽提出諫言，那表示陛下您有雅量，能接納臣子意見，是個英明的皇帝啊！所以我要向您道賀呢。」太宗一聽，才恍然大悟。
長孫皇后年僅三十六歲就因病去世，臨終前，還一再要太宗記住：「親君子、遠小人， 納忠諫、拒讒謏，省勞役、止游畋」，除恪盡婦道作為一個賢慧妻子外，長孫皇后的開闊胸襟與氣度，也給千秋萬代留下了良好的母儀典範。
六三，觀我生，進退。
觀看自己的生民，決定進退的原則。
《象》曰：觀我生進退，未失道也。
觀察我的生民，再決定或進或退，並未偏離正途。
六三在下卦坤，坤為眾，近上卦巽，巽為進退，所以要觀察群眾，據以進退。六三陰居剛位難有作為，然有上九相應，未失其道進退有據。對於祭典不能像一般百姓漠不關心，又無法直接參與，居於進退的決定。
三已近九五之君，又與上六相應，是可參與祭典者。然上六非主祭的君王，六三陰爻居剛位，參與祭典身份並不恰當。三為多憂之位，上有互卦艮止於前，故前往觀看亦有難處。因此有進退之象。
觀我生進退，指六三自觀其生民之道，當進即進，當退則退。項安世註：六三為不正之小人，將進而逼陽，時以九五中正之君，並未失道，不敢遽進，方觀九五之所為，以為進退。三居非其位，處時之極，是能順時以進退者。若如項註，志切上進，亦應考察客觀情勢，以為參考。
六四，觀國之光，利用賓于王。
觀看國家教化之光輝，宜於從政追隨君王。
《象》曰：觀國之光，尚賓也。
觀察國家的政教光輝，適合往上追隨君王。
觀看國家教化之光輝，乃為了追隨君王。直接參與盛會的賓客，為祭典的上賓，可以目睹祭祀慶典。利於去拜訪別人的國家，將受到貴賓的招待。
六四為觀看祭祀慶典最清楚的位置，因四為近君之位，居於君王旁邊，六四承比九五君王，觀看最詳盡清楚。九五為君，六四位近君之臣，其所觀者，為君主之威儀威德，國家之禮樂政教，所施於民之光輝，故云觀國之光。
六四性雖陰柔，但居處正當，又為巽順之主，是能承順君意之臣。下不與初應，是其不植黨營私，故能受九五國君待以貴賓之禮。
九五，觀我生，君子无咎。
觀察我的生民，君子沒有災咎。
《象》曰：觀我生，觀民也。
觀察我的生民，就是觀察自己的百姓。
九五為辦祭祀慶典的主人，是群眾觀摩學習的對象，另一方面也要自我省思。三與五同功，故皆曰觀我生。想知道自己德行的體現，必須透過百姓群眾之苦樂，如果大家都能安居樂業，君王才能說盡到責任。
六三與九五都說「觀我生」，但兩者大不相同。六三是祭祀慶典進退不果，自己看自己的情況，衡量是否參與」。九五的看自己，是因為九五是祭祀慶典的主人，本身就是被觀看的對象，等於是在看自己的表現，有自我反身之意。觀群眾百姓之苦樂，作為對自我德性的體現。
九五為剛正之君，一心以天下國家為念。觀我生，是指九五之君自我檢討，反省其為政之得失，與其生民之道的良窳。君王能有君子之德，人民未有不信受奉行；君王如小人之行，怎能期望人民之教化，所謂堯舜之世，比屋可封，桀紂之民，比屋可誅。君之為政，由人民之反映見之，故云觀我生觀民也。
上九，觀其生，君子无咎。
觀看他的生民，君子沒有災咎。
《象》曰：觀其生，志未平也。
觀看他的生民，乃心意沒得到安定。
上九與六三相應，願意觀察群眾百姓的苦樂，雖然高而無位，只能觀察九五的生民。是以言觀其生，而非觀我生。此言上九觀九五之行為。
上九位於九五之外，居觀卦之終極，是德高望重，為世所尊仰之象。因其立身行事，能以君子之道示天下，所以无咎。但上九當觀之世，未能致君澤民，實非其本願，但時不我與，無可奈何。