文/證嚴法師
大約八百多年前，日本有一個很大的山村，山村的正中央有一戶大宅，那是一座古色古香、很典雅的住宅。這座大宅院的四週種滿許多古樹，其中有一棵最大的杏樹，每年一到開花季節，滿樹的杏花非常美麗。
文武雙全的勢至丸
有一天清晨，一陣微風吹來了一塊白旗，不偏不移地落在杏樹上，古宅的家丁在庭院裡發現了白旗，覺得很奇怪，問道：「奇怪了？這陣微風怎麼會吹來一面白旗呢？到底是什麼原故？」很多人跑出來看，當大家議論紛紛時，大宅裡傳出一陣歡呼的聲音，說：「太好了，主人得子了！我們的主人得子了！」
這家古宅的主人是一位武士，當時日本武士的地位非常崇高。這位武士中年才得子，所以非常歡喜，趕緊到佛像前雙手合掌，頂禮膜拜感恩，他說：「感恩佛陀聽我虔誠的祈禱，慈悲賜子，非常感恩！」
之後，他走入房間探視他的夫人，說：「這是佛陀送給我們的孩子，我們要好好栽培他，讓他將來也能造福人生。」
夫人說：「是啊！應該是佛陀送給我們的孩子，我們要好好的疼惜、栽培。」
必須為孩子取個名字，但要取什麼名字呢？武士考慮許久之後，決定為兒子取名「勢至丸」，他解釋說：「佛陀既然賜子給我，希望他將來威勇並齊、德望崇高，所以我們兒子的名字就叫做『勢至丸』。」
勢至丸出生後，古宅每天過著和樂融融的生活。當勢至丸會走、能跑時，父親開始教他文武技藝；文的是佛法，武的是武藝和武士精神，不管是刀法、劍法或射箭全都傳授給他。九歲時，勢至丸的箭法已百發百中，但是就在那一年，他們家發生了事故。
定明武士掀起仇恨
這山鎮的鄰村也有一個家勢很大的武士家庭，原本勢至丸的父親和鄰村的那位武士感情很好，可是卻因故發生過節，感情漸漸疏遠了。鄰村的武士名叫定明，他心裡對勢至丸家生起強烈的怨恨，甚至已到勢不兩立的情況，於是訓練家丁勇士，在某一天深夜帶著家丁突襲勢至丸家。
他們半夜來勢洶洶地突破了勢至丸家的大門，並且大聲地叫喚勢至丸父親的名字，要他出來決鬥。勢至丸一家人於睡夢中被驚醒，在毫無準備的情況下，一敗塗地。勢至丸的父親看到對方強勢的武力，他趕緊交代夫人說：「要把勢至丸保護好、藏起來。」然後衝出去應戰了。外面一片漆黑，他無法分清敵我，一不小心就被殺傷了，不過他還是勇猛的帶傷奮戰。
此時，勢至丸也脫離母親的保護，希望看看父親的情況如何。他站在門後看到後院和走廊布滿了雙方混亂打鬥的人群，有人張弓按箭，正在瞄準他負傷奮戰的父親！勢至丸趕緊拿出自己的小弓箭，出其不意地對準那個人的額頭發射。那小弓箭雖只是玩具不會致命，但是他的力氣很大，而且正好射中對方的眼眶，那人痛得大叫一聲逃走了，敵方之人聽到慘叫聲，也都跟著撤退了，原來勢至丸射中的人就是定明武士。
勢至丸和母親趕緊跑出來抱著父親，可是父親已身受重傷，只能很痛苦地告訴勢至丸說：「你要記得，武士的生命就是如此不值得，任何時候都可能在不明不白的情況下喪生。所以，從今天開始，你要專心探討佛法，心裡千萬不能有仇、有恨，要深入於佛法，並且愛護一切眾生。」接著又告訴他的夫人說：「你要用佛法教育他，好好把孩子撫養長大，讓他在佛法的教化之下，透徹人生的大意義……。」交代之後他就往生了。
之後，勢至丸的母親以慈愛和佛教徒虔誠的心念，把他撫養長大。勢至丸成年後，出家為僧，成為一代大師──法然上人。他在京都的慧英寺主持佛法，因為他心中無怨、無恨，充滿大愛，教化了許許多多的人；也因此讓眾生擁有和平安定的日子，並成為一代高僧。
佛陀的教化就是要調整眾生的心，讓大家了解「冤冤相報無了期」啊！懂得感恩圖報，才是人生美好的境界，縱然有怨有恨，也都是人生的煩惱業障，我們既已學佛，這些煩惱都要放棄；最重要的是應培養大愛，去面對人間世相，這才是學佛的目標。時時守住心念不要散亂，這分大愛才會濃郁芬芳，大家分分秒秒要「多用心」啊！