文／見諳法師
「如是因，如是果。」這是我們耳熟能詳的一句話，也說明了佛教所說的「因果法則」――要有什麼樣的結果，就要在因上努力。因果法則的範圍包含萬事萬物，並不是不承認就不存在。唯有了解因果法則，才能建立正知見，作出正確的行為，如此才能解開命運的密碼，建立美好的人生。
我們可以從佛法的四聖諦和十二因緣了解因果法則。四聖諦，即是說明苦的來源是由「集」而來，而集就是由不正確的知見與思惟（見思二惑）所造成，所以說「集」就是因、「苦」就是造作後的果。再從「道諦」與「滅諦」來看，佛法是屬積極性、創造性的，它能改變我們的命運。「道諦」是藉由薰修佛法，建立正確的知見，進而幫助他人、利益大眾，這就是在當下創造未來「善的結果」。滅諦則是道諦究竟的「果」，它是眾生本具的清淨心，修行上來說就是清淨的涅槃境界。所以從四聖諦來看，佛教的因果觀念並不是宿命論，若能依照佛陀的教法來修持，命運是可以改變、創造的。
佛陀時代，有一位貧窮女子名叫難陀，她聽到舍衛城的王公百姓要燃燈供佛的消息，覺得能逢佛陀住世，非常難得，於是也興起點燈供佛的心願。但因難陀過去少植善因，今生非常貧窮困苦，即使想要供佛，也沒有餘力。但是難陀的願心非常堅定，她用好不容易乞討來的一文錢，雖然只買到最粗劣、極少量的油，但至誠恭敬的心並未因此而減少。難陀長跪供養佛陀時，想到自己的貧窮苦難，更想到所有在闇夜流轉的眾生，所以心中許下心願：「願此光明照徹十方，令一切有情皆得出離生死苦海，得無上大樂！」
隨著黎明到來，不可思議的事情發生了！精舍中不論再珍貴的油燈，都耐不住長夜而油盡燈枯，或者是被目連尊者所吹熄，但唯獨貧女的燈，縱使目連尊者以神通力也無法將它熄滅。目連尊者非常驚訝，於是去請示佛陀，佛陀表示：「供養這盞燈的主人發了救度眾生的大願，即使引取四大海水來灌注，也無法將之熄滅。這是一盞用至誠大願點燃的燈，由於至誠懇切，所以燈明無盡。」此時，難陀再度來到精舍，虔誠恭敬地頂禮佛陀。
佛陀知道貧女發了無上道心，便為之說法，並授記：「二十劫後，你將得作佛，廣度眾生，名號燈光，具足十號。」因為貧女誠心點燈供佛，發了救度眾生的大願，所以才成就未來成佛的果報；假如貧女沒有點燈供佛，即使用完僅有的一文錢，還是非常窮苦，既無法增長福報，也不會發起度眾的大願，更不會有佛陀為其授記成佛的因緣。
隋朝智者大師的哥哥名叫陳鍼，他在四十歲時遇到仙人張果老，被告知其陽壽將盡，便去找智者大師想辦法；之後，照著大師所教，修習小止觀法門及禪坐功夫。隔了一段時間，張果老又遇到陳鍼，就問他：「你怎麼沒死，是服了什麼長生不死藥嗎？」結果張果老聽了陳鍼修持的方法，表示：「佛法真是不可思議，能起死回生。」
因果關係是不容否認的，亦如在科學研究上，也是由結果去探究成因，如此才能在因上作好掌控。又或者，求學過程中若沒有努力用功，就無法增長智慧、博學多聞。所以，修行學佛若沒有在因上用功，要想離苦得樂、成就佛道是不可能的事情。佛法講：「欲知過去因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。」唯有了解佛法的道理，在因地上努力，才能真正改變我們的命運，開創光明的人生。