釋迦牟尼佛住止在王舍城的竹園精舍時，有一天早晨，世尊著衣持缽，與大比丘僧五百人及阿難，一起進入城中托缽乞食。在托缽途中，有一片木質堅硬的破木，長尺二，散落在路邊。當世尊經過時，破木如木槍一般，立於佛前。佛便思惟：「此是宿緣，我自作是，如今自當承受果報。」眾人聞見，紛紛圍觀，都覺得非常驚愕。佛又思惟：「我今將示現償還宿世因緣果報，使大眾深信因果殃對，不敢造惡。」
於是，佛踴身躍於虛空當中，離地一刃高，木槍亦追逐佛，高一刃，立於佛前；佛又往上二刃、三刃、四刃乃至七刃，槍亦隨著上七刃；世尊又往上高一多羅，槍亦高一多羅；乃至佛往上高七多羅、七里、十里、一由延、七由延，槍皆亦隨之而上，始終立於佛前。
佛於空中化作厚六由延、縱廣十二由延之青石，佛立於厚青石上，槍便穿石而出，立在佛前；佛又於空中化現縱廣十二由延、深六由延之大水，佛立於水上，木槍亦穿過水，立於佛前；佛又化現縱廣十二由延、高六由延之巨大火焰，佛立於火焰上，木槍依然穿過火焰，立於佛前；佛又化現縱廣十二由延、高六由延之大旋風，並立於風上，木槍則從傍邊斜來，立於佛前。
佛更上升至四天王宮殿中住，槍亦上四天王宮殿，至佛前立。佛又上至三十三天，上壁有方一由延之琉璃石，佛立於琉璃石上，槍亦追逐而來，立在佛前。佛離開後，四天王相告：「佛畏此槍，但此槍追逐不放。」皆共不悅而去。乃至佛到焰天、兜率、涅摩羅他、婆羅尼蜜、梵天，木槍亦追逐而至，立於佛前。諸天人皆相互議論：「佛畏此槍，舍走，但此槍追逐不放。」
世尊便向梵天說己宿緣。世尊次第從梵天、婆羅尼蜜、涅摩羅他、兜率、焰天、三十三天、四天王等諸天一一而下，所過諸天，皆為其說己宿緣，直至王舍城，木槍亦追逐而下，佛也為王舍城人說自己的宿世因緣果報。
佛與比丘僧出城欲返精舍，木槍亦跟隨佛身後，眾人也跟隨著佛出城。佛問大眾：「你們要去何處？」眾人回答：「我們想跟隨如來探此因緣。」佛告訴眾人：「你們各自還家吧！如來自知時節。」阿難問佛：「如來為何遣眾人返家？」佛告訴阿難：「若眾人見我償還宿緣的狀況，一定會難過得昏厥倒地。」阿難默然不語。
世尊回到竹園精舍，即命眾比丘各自回寮房，阿難也不例外。眾比丘與阿難各個受教回寮。世尊獨自於住處思惟：「此是我過去宿緣，自造惡業，必須償還。」即取大衣，折成四疊，在座位上端身正坐。然後佛伸出右足，木槍便從腳背刺穿腳掌，再穿入地板，漸次穿過深六萬八千由延的地輪、深六萬八千由延的水輪，再至高六萬八千由延的火輪，木槍此時才被火輪之火燒爛。此時，大地六種震動，阿難及諸比丘各自心念：「今此大地震動，必定是木槍已刺傷佛腳。」
佛腳被刺的痛是苦痛、辛痛、疼痛、斷氣痛等劇烈之痛。阿難至佛居所探望，見佛腳被槍刺穿的傷口，當下昏倒在地。佛以水噴灑阿難使阿難甦醒。阿難起身，頂禮佛足、摩拭佛足，涕泣不止的說：「佛以此腳，行至樹下降魔，上至三十三天為母說法。世尊金剛之身，是什麼因緣，竟然被這麼小的木片傷成這樣？」
佛告訴阿難：「阿難！且止，勿再憂愁哭泣。世間因緣果報，輪轉生死，而有此苦患。」阿難問佛：「您現在的腳傷好些還是更痛？」「已經漸漸好轉。」舍利弗與諸比丘僧來到佛所，頂禮佛足後，在一旁立。舍利弗問佛：「世尊！您的傷口，是更痛或是好些？」佛告訴舍利弗：「傷痛已漸漸減輕。」
在比丘眾中，有修行尚未漏盡煩惱者，看見傷口的狀況，皆悲痛號泣說：「大慈大悲的世尊，濟度一切眾生，怎有此痛緣？」佛告訴比丘們：「莫再哭泣！這是我過去世所造的惡緣，自當承受，因果無處可以逃避。這個怨懟不是父親或母親所作，亦非國王所作、非天人所作、非沙門、婆羅門所作，是我自己所造作，現在自當承受。」當中有諸漏已盡，具足神通的比丘們，聽到佛這麼說，各自默然思惟佛往日所說的偈語：「世人所作行，或作善惡事，此行還歸身，終不朽敗亡。」
耆婆聽到佛被木槍所刺，哭著到阿闍世王居所。阿闍世王問：「你為何哭泣？」耆婆回答：「我聽說佛被木槍刺腳，所以難過地哭泣。」阿闍世王聽完此話，便從床座上跌落在地，並且昏厥過去，良久才甦醒，整個王宮內外也都驚愕不已。王起身悲泣，敕令諸臣：「即刻備車，我要前往佛所。」阿闍世王立刻帶著耆婆、諸臣出王舍城，來到竹林精舍。城內的四姓宗族及善信居士，聽說佛為木槍所刺，也都一同前往竹林精舍敬謁世尊。到達精舍後，阿闍世王下車、脫冠、解劍、退蓋，步行進入探望佛。
佛右脅側臥，阿闍世王頂禮佛後，手握佛足，輕輕摩拭，自稱國號姓名：「摩竭王阿闍世，問訊世尊，您的腳掌傷痛是否好些了？」佛語阿闍世王：「當使大王，常得安隱，長壽無病。大王要以正法治國，莫行非法。大王請坐！」王就座後問佛：「我從如來教化而知，佛身如金剛，不可毀壞。現今為何被木槍刺傷如此嚴重？」佛告訴王：「一切諸法皆有因緣，我身雖如金剛，不是木槍能壞，但能被宿世怨懟所壞。」於是，世尊說頌曰：「世人所為作，各自見其行，行善得善報，行惡得惡報。」
「所以，大王！應舍一切惡法、行一切善法。如果沒有智慧，不能識別真正已入聖道之人，而戲笑輕視他，此輕慢之罪，後世當號泣受報。所以，大王！要提醒自己不可以戲笑作罪，當如是學。」
大王告訴耆婆，調配最好的藥方，替佛療傷，務必讓腳傷盡速癒合。耆婆禮佛、洗佛足、敷上生肌妙藥，並虔誠誦讀止痛咒。耆婆又以珍貴的毛？包裹佛足，以手摩足，誠心祝願：「願佛老壽，此患早除。一切眾生，長夜之苦，亦得解脫。」然後起身禮佛，立於一旁。
佛於是為阿闍世王及與會大眾說四諦法：「何謂四諦？苦諦、苦習諦、苦盡諦、苦盡道諦，是為四諦。」說此四諦法時，六十比丘得漏盡、意解；萬一千人得法眼淨。阿闍世王接著告辭：「世尊！我尚有國事，此刻欲先告辭。」佛言：「可。」王即起身，頂禮佛足，繞佛三匝而歸。隨行大眾亦各自禮佛，繞佛三匝而返。
當天夜半，有七位天人，來到佛所，頂禮佛足，繞床一匝而立。一位天人白佛：「瞿曇沙門！如師子受傷，能忍極度苦痛，不與他人說。」另一位天人說：「瞿曇沙門！如像受傷，能忍極度苦痛，不與他人說。」一位天人說：「瞿曇沙門！如犎牛號時，不覺苦痛。」一位天人又說：「瞿曇沙門！如水牛號時，不覺苦痛。」一位天人說：「瞿曇沙門！如八臂天王受傷，能忍極度苦痛。」一位天人說：「瞿曇沙門！如寶馬受傷，不覺苦痛。」一位天人又說：「瞿曇沙門！審諦清淨，故不覺苦痛。」
第一天人說：「佛！是人中師子、人中象、人中犎牛、人中水牛、人中八臂天王、人中寶馬、人中審諦清淨，因為如此，世尊能忍此極大苦痛。一般人只是強忍痛，世尊是以智慧諦審實相而解苦痛。外道、梵志之輩，已過中年，懈怠修行，愛染娶妻，卻希望從苦海得解脫，是不可能得度的，因為修行之法不究竟。如來教法，清淨究竟，斷諸愛慾，煩惱滅盡而證涅槃，這才能度三界煩惱穢海至於彼岸。何以故？因為修行如來教法者，心意正定，從四諦法而得涅槃之故。」天人於是以偈讚頌：「凶獷難降伏，癡疑無定智，志荒處野露，不度生死淵。定智除凶愚，調意眾縛解，志寂無狂惑，是度生死海。」天人說偈已，佛默然同意。諸天見佛默然，知為允可，即頂禮佛足，繞佛三匝後，瞬間化去。
清晨時，佛告訴舍利弗：「在往昔無數阿僧祇劫前，那時，波羅？國有兩個各有五百人的商隊，他們各自集資，計畫備船渡海。一切裝備妥當後就張帆出海。他們乘風而往，到達一個島嶼。島上物產豐饒，食、衣、住、行所需，應有盡有，並有種種雜寶及妙婇女。其中一商隊的領隊跟團員說：‘我們辛苦的集聚資財，飄洋過海至此，所求已得，我們可以住於此地，以五樂自娛。’第二商隊的領隊跟團員說：‘這裡雖然眾寶豐饒，五樂、婇女、衣食無缺，但我們應返鄉，不應久住於此。’」
「這時，空中有天女因為慈愍這些商賈，為使他們從心所願，多得財寶後還歸故里，便於空中告訴商人：‘這裡雖有財寶、五樂、婇女、衣被、飲食，但不宜久住，應當早日離開此地，返回故里。因為七日後，此地將被海水淹沒。’天女說完即隱去。隨後，有魔天女想使這些商人葬身此處，乃於空中說：‘你們不需擔憂水患，這裡是快樂的地方，這裡不會淹水，若是會淹水，怎麼會有這些寶物、飲食、衣被、婇女、五樂等？上一位天人所說，海水將會淹沒此地，並不是真實的，請不要相信。’說完即隱去。
「第一商主不相信天女，卻相信魔女，他跟部眾說：‘你們不要相信第一位天人的話，那是騙人的。這裡五欲之樂具足無缺，在家鄉勤苦一生，就是希望求得此樂，現在我們已經得到了，為什麼又要離去？’第二商主相信天女的忠告，告訴他的團隊：‘大家不要貪圖五樂而久住於此。七日後，海水將淹沒此地，大家先趕緊準備檢查、整理舟船。第一位天人所說的話，至誠不虛。即使是七日後未被水淹，我們也應離去；豈可貪圖此處享樂而舍棄我們的父親、母親和妻子？假若七日後未被水淹，大家也可以五樂自娛後再離開。若是被水淹沒，我們一切都已準備妥善，安全離開也不困難！’」
「七日後，如第一天人所言，海水淹沒其地。第二商主因為一切都已準備妥善，立刻帶領團隊上船；第一商主由於先前無所準備，海水淹沒之日，強奪第二商隊之船，船主為了維護他的團隊，就著鎧持杖，與第一商主共相格戰。第二商主在船上以刀錐刺第一商主腳背並刺穿腳掌，第一商主因此傷重而亡。」
佛告訴舍利弗：「你知道第一商主是誰嗎？是提婆達多；以尖銳矛錐刺第一商主的第二商主就是我過去身；當時的第一商隊五百人，是現今提婆達多五百弟子；當時的第二商隊五百人，是現今的五百羅漢；當時的第一位天女是舍利弗；當時的第二天女則是現今的婆羅門弟子滿月比丘。」
「我因往昔作商主時，與另一位商主爭船，還以尖銳鐵矛刺傷其腳，導致死亡。以是因緣，無數千歲，墮地獄受苦；於地獄中，無數千次被鐵矛所刺；又經無數千歲，墮畜生道，被人用鐵矛射害；又無數千歲，在餓鬼中，上鐵錐樹。如今我已成佛，雖得如來金剛之身，猶不能免除宿緣餘殃，因愍念眾生，示現為木槍所刺。善惡果報，因緣到時，必定現前。大眾應善護身、口、意三業，莫造惡因。如今我已成佛，弘化三界，在阿耨大泉為說先世因緣，以此警惕大眾。」
佛告訴舍利弗：「你觀如來，諸惡已盡、眾善普備，諸天、龍、神、帝王、臣民、一切眾生，皆欲化導令度彼岸，但猶不能免除怨懟果報，何況是愚冥、未得道的眾生？舍利弗！當善護身口意三業，舍利弗！大眾當如是學！」
佛說此宿世因緣後，舍利弗歡喜信受，依教奉行。
典故摘自：《佛說興起行經·卷第一·佛說木槍刺腳因緣經第六》
省思：
因緣果報之法則，如同經中偈曰：「世人所為作，各自見其行，行善得善報，行惡得惡報。」因緣會遇時，當受之業報，父母乃至眷屬皆未能代受。每個人都是自己生命的主人，遇到困境當知因識果，不抱怨、不沮喪，進一步積極行善，清淨三業，「隨緣消舊業，更不造新殃」，終能改變命運，邁向光明人生。