在一個嚴寒的冬夜裡，有一個乞丐以顫抖的手去敲榮西禪師的庵室。泫然欲泣地訴說道：「禪師！我的妻子與子女已經多日未進粒米，我盡其所能地想給她們溫飽，始終不能辦到，連日來的霜雪致使我的舊疾復發，現在我實在是精疲力竭了，如果再這樣下去，妻小們都會餓死，禪師！請您幫助我們！」
榮西禪師聽後，頗為同情，但是身邊既無錢財，又無食物，如何幫助呢？想著、想著，不得已只好拿出準備替佛像塗裝用的金箔對乞者說道：「把這些金箔拿去換錢應急吧！」
當時，座下的許多弟子都以一種驚呀的表情，看著榮西禪師的決定，不滿的情緒掛在臉上，並且抗議道：「老師！那些金箔是替佛裝金的，您怎可輕易地送給別人？」
榮西禪師非常和悅地對弟子說道：「也許你們會對我的作法無法理解，可是我實在是為尊敬佛陀才這樣做的。」
弟子們聽不懂老師的話，仍憤憤地說道：「老師！您是為了尊敬佛陀才這麼做的，那麼我們將佛陀聖像變賣以後，將錢用來布施，這種不重信仰也是尊敬佛陀嗎？」
榮西禪師道：「我重視信仰，我尊敬佛陀，即使下地獄，我也要為佛陀這麼做！」
弟子們不服，口中喃喃說道：「把佛陀聖像的金箔送人，這是尊敬佛陀？」
榮西禪師終於大聲斥責弟子們道：「佛陀修道，割肉餵鷹，捨身飼虎，在所不惜，佛陀是怎麼對待眾生的？你們能認識佛陀嗎？」
弟子們到此時才明白榮西禪師的大慈悲，原來他的做法，是真正與佛心相契的。
佛陀有三十二相，八十種好的莊嚴，就是修行慈悲積聚功德而成的，所謂無緣大慈，同體大悲，只要有益於眾生，錢財房舍、田園宅第、身體性命，全可布施，金箔又能算得了什麼？
榮西禪師的行為，真正奉行了佛陀的慈悲。你不必是他的親人，你也不必對他有什麼利益，他都施於同體的慈悲。佛陀心中的眾生，我們為什麼為了金箔，就把他分開呢？
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