做夢中夢 悟前世身黃庭堅的前世
《春渚紀聞》卷一記載，黃庭堅的前身是一位女子。黃庭堅貶謫涪陵的時候，還曾經夢到過這位女子，向他親口敘述前身的經曆。她自稱經常誦念《法華經》，只願來生為男子，而且要成為一位名揚天下的男子。顯然，她的願望實現了。為了取信于黃庭堅，她還點出黃庭堅的一個秘密，“腋氣”。“腋氣”是什麼？狐臭！
有這樣的毛病，說來真有點難為情。照這女子說來，黃庭堅有此毛病，是有因果的，前世的因，種下今日的果。這女子說：“某所葬棺朽，為蟻穴居於兩腋之下，故有此苦。”原來是這一窩螞蟻害的。要想除去這毛病，也不難。只要找到這女子的墓，打開墓穴，“除去蟻聚”，那種難言之“隱”便可立刻消除。黃庭堅依言照辦，果然，“腋氣不藥而除”。
江西《修水縣誌》記載：黃庭堅出任黃州知府的時候，一日午間做夢，夢見自己走到一個鄉村里去，看到一位滿頭白髮的老婦倚門而立，好像在等誰，門口有一張香案，上面供著一碗芹菜麵。黃庭堅覺得餓，就端起來把麵吃了，不多時夢醒，嘴裡竟然真的有芹菜的香味。以后接連兩天做夢，都是同樣的情景：吃了麵，醒來嘴裡有芹菜味香。
黃庭堅感到非常奇怪，於是遁著夢中的路徑走，果然來到一處鄉村，所有景物都和夢裡一模一樣，夢中見到的白髮老婦也正站在門前，旁邊是一碗香噴噴的芹菜麵。黃庭堅上前問緣由，老婦慟道，今天是她女兒的忌辰，女兒生前最愛吃她做的芹菜麵，所以每年這個時候，都會擺上麵來祭奠。
黃庭堅想，事情也真巧，今天正是他的生日，遂又問，那女兒死去多久了？老婦說，26年了。 黃庭堅一驚，他今年正是26歲。後來進的屋去，裡面有個塵封多年的大櫃，因為不知道女兒把鑰匙放在哪兒，所以一直沒打開過。
黃庭堅想了一下，輕而易舉找到了鑰匙，櫃裡全是女孩兒生前讀的書，還有寫的文章，居然和他自己歷次考試的文章一字不差。黃庭堅這時明白自己回到了前世的家。那老婦，自然是他前世的母親，於是接回府衙，奉養終身。
後來黃庭堅在府衙後園植竹一叢，建亭一間，名“滴翠軒”，亭中有黃庭堅的石碑刻像，他自像讚說：“似僧有髮，似俗脫塵。作夢中夢，悟身外身。”分明是對自己轉世的感想。