一日，阿難尊者告訴舍利弗尊者，說自己曾見過文殊師利顯現神通變化。阿難尊者說道：昔日，佛在舍衛國祇陀林中的給孤獨精舍，與八百位大比丘僧，及一萬二千位菩薩同俱一處。當時，連續下了七日七夜的滂沱大雨，無法外出乞食。其中，已得禪定及解脫的聲聞聖者，入禪定中，能七日不進飲食，而尚處凡夫位的諸學道人無法不吃不喝，經過五日未進飲食，飢餓羸瘦，虛弱地無法前往覲見佛，供養禮拜。
阿難尊者心想：「這些比丘們實在是太苦了，應當將此事秉白佛。」於是阿難尊者前往佛所，頂禮佛後，說道：「有眾多比丘已經五日未進飲食，極為羸瘦、虛弱。」佛告訴阿難尊者：「你可以將此事告訴文殊師利，他能讓比丘們有充足的飲食。」
阿難尊者於是前往文殊師利的住所，詳細說明此事。當時，文殊師利正在為帝釋、梵王說法，故對阿難尊者說：「請先敷座在旁稍後，到了用齋時間，你便可擊楗槌集眾，請眾僧來用齋。」阿難尊者便敷座在一旁靜候。
當時文殊師利正在為帝釋、梵王開示「分別一切身三昧」之妙法，一直未離開住所。見此景，阿難尊者心想：「文殊師利真的能讓比丘們有充足的飲食嗎？」阿難尊者並不知道，文殊師利為帝釋、梵王開示「分別一切身三昧」之時，同時也入「分別一切身三昧」，以分身入舍衛城乞食。
這時，魔王波旬心想：「文殊師利已演說妙法，現在正入舍衛城乞食，我應設法阻擋舍衛城中所有的婆羅門、長者與居士們，讓他們不能出入房舍，不令其供養文殊師利。」因此，文殊師利所到之處，家家門戶緊閉，路上也無行人。
文殊師利知是魔王波旬用幻術障蔽了城中的人，當下至誠發願：「我生生世世所積累的福德與智慧，即使只取一毛孔許，恆河沙世界魔王的福報總和也無法超越。若我說的真實不虛，魔王障蔽人民的幻術將失效，且魔王將化作居士的形像，在街道巷弄中稱揚讚頌：‘應當布施供養文殊師利！應當布施供養文殊師利！若能布施供養文殊師利，將獲殊勝果報。若布施給三千大千世界中所有眾生，經百千億年，所得的福報，尚不如布施給文殊師利一爪許所得之福來得殊勝。’」
當文殊師利說此誓言後，天人們立即將城中所有的門戶開啟，使大家皆能前往供養文殊師利。此時，魔王波旬果真化作居士的形像，在街道巷弄中稱揚讚頌：「應當布施供養文殊師利！應當布施供養文殊師利！若能布施供養文殊師利，將獲殊勝果報。若布施給三千大千世界中所有的眾生，經百千億年，所得的福報，尚不如布施給文殊師利一爪許所得之福來得殊勝。’」
當時，文殊師利以神通力，令所持的缽能容受大家所供養的上妙飲食與餅果，且如同用不同容器盛裝，食物不相混雜。八百位比丘僧和一萬二千位菩薩所需之飲食皆在此缽中，但不見缽中的食物滿溢出來。
文殊師利乞食畢，離開舍衛城時，將缽置於地上，對魔王波旬說：「你現在是淨人，可以捧著這個缽在前行。」然而，魔王波旬卻舉不起缽，頓時心生慚愧，對文殊師利說：「我無法舉起地上這個缽。」
文殊師利說道：「你具有大威神力，為何無法舉起地上這個小缽？」魔王波旬盡使神力，依舊無法讓缽離地分毫，驚怪從未曾發生過這樣的事，乃向文殊師利說道：「我的神力能舉起伊沙陀山，將其放在手掌中，甚至投擲到空中，但卻無法將這個缽舉起分毫。」
文殊師利說道：「具大願、大行、大力的菩薩所持之缽，並不是波旬你所舉得動的。」接著用一根手指舉起地上的缽，放到魔王波旬的手上，並說道：「你現在是淨人，可以捧著這個缽走在前。」魔王波旬便使盡全力，捧著缽在前而行。
當時，自在天子與一萬二千位天子，前來頂禮文殊師利，然後問魔王波旬：「你不是文殊師利的侍者，為何捧著他的缽走在前面？」魔王回答：「天子！我無法和真正具有大力的菩薩相比。」天子說道：「波旬！你也具有大威神力啊！」
此時，魔王波旬被文殊師利的神力所攝持，答道：「愚癡之力是魔力，智慧明達之力是菩薩力；憍慢之力是魔力，大智慧力是菩薩力；諸邪見力是魔力，空、無相、無作力是菩薩力；諸顛倒力是魔力，正真諦力是菩薩力；分別我、我所之力是魔力，大慈悲力是菩薩力；貪瞋癡力是魔力，三解脫力是菩薩力；生死之力是魔力，無生、無滅、無有諸行、無生忍力是菩薩力。」
當魔王波旬宣說此法時，在場有五百位天子發起阿耨多羅三藐三菩提心，一千二百位菩薩成就無生法忍。
文殊師利和魔王波旬帶回這一缽食，讓所有的比丘僧皆得飽食，而缽中的食物並未減少。
典故摘自：《大方廣寶篋經·卷第二》
省思：
文殊師利菩薩是大乘佛教中以智慧著稱的菩薩，常以智慧開導行者，作無畏獅子吼，摧伏群魔邪說，助佛弘化。文殊師利菩薩顯神通，降伏魔王波旬，令知魔力終不敵菩薩之大力，並以神力攝持，令魔王波旬口說真法，令眾知何為魔力，何為菩薩力。愚癡、憍慢、貪瞋癡等，皆是魔力，終不敵大智慧、大慈悲、三解脫的菩薩力。菩薩行者當以智慧，照破無明煩惱，真正成就大力、大慈悲。