一日，阿難尊者向舍利弗提及，自己曾親見文殊師利所成就的不可思議神通力，及所說妙法。此時，大迦葉尊者也跟舍利弗說，自己亦曾見過文殊師利的希有神通，接著詳說整個過程。
昔時，世尊成佛未久，文殊師利童子從寶王世界的寶相佛處，來此娑婆世界，欲見世尊，恭敬供養。當時世尊在舍衛國祇陀林給孤獨精舍結夏安居三個月。結夏期間，迦葉尊者都未曾見到文殊師利，不論在世尊座前、在僧團中、在用齋時、在說戒日、或出坡作務時，都沒見到。三個月過去，在結夏安居即將圓滿，將要舉行自恣時才見到，於是迦葉尊者便問：「這三個月你在何處結夏安居？」文殊師利回答：「這三個月，我住在舍衛城波斯匿王后宮一個月、住在童子學堂一個月、住在淫女房舍一個月。」
迦葉尊者聽聞此言，心中極為不悅，心想：「怎麼可以跟不淨之人一起自恣？」於是立即擊楗槌，準備集合僧眾，將文殊師利驅出僧團。
世尊跟文殊師利說道：「你去看看摩訶迦葉現在為了什麼緣故在擊楗槌？」
文殊師利言：「世尊！我已經知道，他是想將我驅出僧團。」
世尊接著說：「你現在可以示現你自在神力的神通境界，讓摩訶迦葉等聲聞的心得清淨，不要對你生起不清淨的念頭。」文殊師利即入「現一切佛土」三昧，此時，十方如恆河沙數眾多的諸佛世界，皆有頭陀第一的摩訶迦葉在擊楗槌。
世尊問迦葉尊者：「你今日為了什麼緣故要擊楗槌集合眾僧？」尊者回答：「世尊！文殊師利自己說在結夏安居三個月中，住在波斯匿王的後宮和淫女房舍，這已經違犯戒律，所以我擊楗槌集眾，要將他驅出僧團。」世尊乃身放大光明，徧照十方諸佛世界，問迦葉尊者：「你現在徧觀十方世界，見到什麼？」尊者言：「我徧觀無量無邊恆河沙數十方世界，當中皆有摩訶迦葉在擊打楗槌，也都有文殊師利在佛前坐著。」
世尊再問迦葉尊者：「你現在是要將何處的文殊師利驅出僧團？是這個世界的？還是十方世界的？」此時，迦葉尊者立即頂禮世尊，說道：「世尊！請聽我至誠懺悔。文殊師利是法王子，成就了菩薩不可思議功德。我跟隨世尊修習，證得有量的聲聞智慧，實無法度量文殊菩薩無量智慧所成就的不可思議功德；由於自己的無知，才會以為文殊菩薩違犯戒律。」
世尊對迦葉尊者說：「你所見到十方世界的文殊師利，在結夏安居三個月中，也是住在國王后宮及淫女房舍。在此娑婆世界的文殊師利，結夏三個月中，雖然分別住在波斯匿王后宮、童子學堂和淫女房舍中，但以種種方便善巧度化了王宮中五百位女子，令不退阿耨多羅三藐三菩提；度化五百位淫女、五百位童子，令皆得不退轉無上正真之道；又以聲聞法調伏百千眾生；教令修習人天善法，獲得生天福報的眾生更是無量無數。」
迦葉尊者於是問世尊：「文殊師利說了什麼法，而得度化這麼多眾生？」世尊要迦葉尊者自己去問，於是迦葉尊者立即去請問文殊師利：「您開示什麼法要，而得教化、調伏這麼多眾生？」
文殊師利回答：「不是只有說法才能教化眾生。有些眾生適合以娛樂的方式，使其歡喜而調伏之；有些適合用保護、支持的方式；或用威嚴；或用資財攝受；或順其所求；或現大莊嚴、或現神通、或現帝釋身、或現梵王身、或現護世身、或現轉輪王身、或隨其各自所奉事的諸天而現諸天身；或以柔軟語、或以粗語、或兩者併用；或用處罰、或以密益、或用巧計等。為什麼如此做？因為眾生根器千差萬別，所以要運用種種善巧方便予以調伏。我先以方便法化導眾生，然後再為其說法，令其能真正被調伏。」
迦葉尊者再問：「您所調伏的眾生有多少？」文殊師利回答：「我所調伏的眾生數，等同法界。」迦葉尊者又問：「多少法界？」文殊師利答言：「如眾生界。」迦葉尊者又再問：「眾生界有多少？」文殊師利回答：「如虛空界。迦葉！眾生界、法界、虛空界，等無有二、無有差別。」
迦葉尊者聽聞此，疑惑問道：「如您所言，您所調伏的眾生等同法界、眾生界、虛空界之數，這樣說來，難道佛出世，都沒有調伏眾生？」文殊師利答言：「譬如有人得了熱病，說了種種妄想言語，這當中難道是有天鬼在作祟嗎？有一位高明的醫生，給這個病人飲用酥油，熱病即痊癒，不再說妄想言語，這是因為天鬼離開了嗎？」迦葉尊者言：「不是，是因為飲用酥油後，熱病因而得以痊癒。」文殊師利言：「這位良醫有利益到病人吧？」迦葉尊者答：「是的！」
文殊師利接著說：「世間眾生也是如此，迷惑顛倒，就像患了熱病，妄執有‘我’，起惑、造業、受苦，以致流轉生死。為令眾生能解知諸法無我，斷除顛倒妄想，是故如來出現於世，隨眾生根性差異，而開演不同的法要，使眾生聽聞後，能斷除一切妄想。眾生如是解知諸法無我，無所執著，則能度過煩惱生死流，到達涅槃解脫彼岸。」文殊師利問：「在這當中，如果有我相、人相、眾生相、壽者相，能夠得證涅槃嗎？」迦葉尊者回答：「不能。」
文殊師利言：「為如是利益眾生，故如來出現於世，示現平等教化，實無眾生可度，當中無生亦無滅，只是令眾生解知煩惱虛妄不實，契入涅槃。」
典故摘自：《大方廣寶篋經·卷第二》
省思：
「良由眾生根性不一，致使如來巧說不同」，眾生根性千差萬別，諸佛菩薩為化導眾生，隨眾生根機，運用種種方便法門引導，進一步開示法要，使能悟入佛之知見，得究竟解脫。佛菩薩愍念眾生沉淪之苦，不捨一眾生，以大悲心，隨類化導，為佛弟子感念三寶之深恩，亦應學習佛菩薩的智慧，善觀因緣，度化有緣，普願有情眾生皆能離苦得樂。