古時候蘇聯的某一個小小的地方有一個湖，它變得很有名，因為有三個聖人，全國的人都對它感到興趣，有千千萬萬人旅行到那個湖附近去拜訪那三個聖人。
該國的大主教變得害怕：到底是怎麼一回事？他並沒有聽說過這些「聖人」，他們也沒有經過教會的證明，是誰封他們為聖人的？
基督教一直在做一件非常愚蠢的事，他們發給證書：這個人是一個聖人。好像你可以藉著證明一個人而使他成為聖人！
但是人們很風靡，有很多新聞被發佈出來，認為有奇跡在發生，所以主教必須去看看到底是怎麼一回事。
他乘了一條船去到那三個窮人住的小島，他們三個人都很窮，但是卻活得非常快樂，因為只有一種貧窮，那個貧窮就是具有一顆不能夠愛的心。他們很窮，但是他們很富有，他們是你所能夠找到的最富有的人，他們高高興興地坐在樹下開懷暢笑、享受。
看到了主教，他們都向他行禮，那個主教說：你們在這裏做什麼？有謠言說你們是偉大的聖人，你們知道怎麼祈禱嗎？因為當主教看到了這三個人，他能夠立刻感覺到他們完全沒有受過教育，有一點像白癡，好像是老子那一派的人，快樂但是愚蠢。
所以他們互相看著對方，然後說：對不起，先生，我們不知道教會所授權的正確祈禱，因為我們是無知的。但是我們有創造出一種屬於我們自己的祈禱，那是自創的。如果你不覺得被冒犯的話，我們可以表演給你看。
所以那個主教就說：好，表演給我看，看看你們在做的是那一種祈禱。所以他們說：我們一再嘗試，然後再三思考，但我們並不是偉大的思想家，我們是愚夫，是無知的村夫，因此我們決定了一種簡單的祈禱。在基督教裏面，神被認為是一個三位一體，天父、聖子、和聖靈等三個，我們也是三個，所以我們就決定了一種析禱：你們三個，我們也三個，請對我們慈悲。這就是我們的祈禱：我們三個，你們也三個，請對我們慈悲。
那個主教變得非常非常生氣，幾乎是盛怒，他說：這是多麼地荒謬！我們從來沒有聽過任何像這樣的祈禱，停止它！以這樣的方式，你們無法成為聖人，你們簡直是愚蠢。因此他們拜在他的腳下說：請你教給我們真實的祈禱。
所以他就教給他們那個有經過蘇聯教會授權的祈禱方式，那個祈禱很長，而且很複雜，有一些很長的字，很浮誇。那三個人互相看著對方——那似乎不可能，天堂之門對他們來講是關閉的。
他們說：請你再講一次，因為它很長，而我們又沒有受過什麼教育。因此他再講一次，他們說：再一次，先生，因為我們很容易忘記，恐怕事情會弄錯，所以他又再講一次，他們很誠心地感謝他，他覺得非常好，因為他做了一件好事：將三個愚蠢的人帶回教會。
他乘著他的小船離開，就在湖的中央，他簡直無法相信他的眼睛，那三個人，那三個愚蠢的人從水上跑過來，他們說：等一等！再一次！我們忘記了！現在這簡直無法相信！
那個主教拜在他們的腳下，他說：請原諒我，你們繼續做你們的祈禱好了。