有一位婆羅門教修士，熱心訪道，一路上聽得人家傳說：舍衛國的人多慈多孝，多明經達道，是別國人所不及的，於是便不遠千里，一路問訊，走進了舍衛國國境。
在舍衛國的一處田野，看見父子二人在耕作田地。一時犁頭擊破了蛇穴，毒蛇憤怒地從破穴出口爬出，咬了農人的兒子一口，老農也不去營救，仍然耕地如故，一下子農夫的兒子就中毒死了。老農夫見兒子死了，也不傷痛，比一個路人還不如，修士很覺詫異，便問老農：
「這人是誰家的孩子？」
老農說：「是我的親生兒。」
「既是你的親生兒，他死了為何不見你痛哭，倒還若無其事地耕地？」
老農說：「物有成毀之日，人也都有死的一天，善人得到善報，惡人就得到惡報，愁憂啼哭，甚至廢棄飲食，究竟對死者有何裨益呢？我家就住城東，您進城的時候，麻煩傳話給我的家人，說我兒已死，不須送兩人的午飯來了。」
修士覺得這人，兒子死在地上，既不痛哭，反想到吃飯，真是不慈已極。便向城東走來，到了農夫家，見了農婦，便說：「你的愛子，不幸被毒蛇咬死了，他父親囑我傳個口信，說今日只消送一人用的午飯去。咦！看你怎麼也沒有絲毫悲傷的模樣？」
農婦對修士做個譬喻勸解：「兒子，如過客，暫時來相見，來的時候固然不拒絕他，去的時候也無須悲戀，來和去兩無心，因為此中有時限，悲傷哀痛又何其愚癡？」
修士見這作母親的也無回轉心，就轉身對死者的妹妹說：「小姊姊，你的胞弟已經不幸死了，為何不見你流一滴淚？」
姊姊向修士進言：「兄弟和姊妹，投生在一家，譬如那樵夫入山砍得柴來，暫用繩索綁住了，放在水邊，一旦勁風吹來，繩索鬆了，那木柴便逐流隨波，彼此再也難相看顧，悲傷又有何用呢？」
修士知這人也無回轉心，又對死者的新婚太太說：「你的丈夫死了，你頭上的一方青天崩了，為何不見你悲啼呢？」
婦人對修士說：「我們夫婦的相聚，原是因緣和合，緣盡了，便須分離，譬如林中的鳥兒，晚來共棲一枝，天明又南北東西各自飛了，人的壽緣都有定限，又何必疑惑呢？」
修士見這婦人也無回轉心，又轉身對他家的老奴說：「你的小主人沒有造化死了，你怎麼也不痛哭？」
老奴也曉喻修士：「主人就如同大牛，家奴就如小牛，奴從主人就食，就如同小犢依怙母牛，大牛遭了難，小牛就無計策，人壽本來無常，悲苦又有何益處呢？」
修士的一腔熱血，聽了這許多冷言冷語，正如頭上澆淋了幾盆冷水，一時之間，心神恍惚，頭昏目眩，幾乎不辨東西了，等定了一回神，才自言自語的說：「我慕名訪道，來到此國，豈知一進國境，未遇一個可意的人，卻碰到五個硬肚腸、無血性的人，真令人失望啊！」
於是又一路問訊，走到祇洹精舍，到釋迦如來面前，訴說途中所遭遇的事，問這五人的主張，究竟對不對，要請如來金口，下一個判決。
如來讚歎說：「這五人皆是深明大義，樂天知命，曉得諸行無常，不論貧、富、貴、賤、智、愚、賢、不肖，都有這蛻化的一天，這斷非憂悲泣淚所能挽回，況且死了，並非真了，從無量劫來，流轉生死無有休息，四十九天之內，才死又生，而一期的餘福或餘殃，卻如影隨形，自作自受，業重的眾生，沈淪長劫，而修十善的人則招來人天的福報，只是福報盡了，仍然墮落，在生死海中，無處歇腳，這就是芸芸眾生相啊！而要隨妄沈迷或是去縛去鎖，要緊都在心地，性海不起波，出苦自有分，像這五人，就做到這一點了。」
修士聽了這一番懇切分析，如夢乍醒。（五無返復經）
由此可知：吾人多生累劫的思想、觀念、習氣，若非借佛法，何能轉移，而轉移不了，又何能超脫？但此轉移工夫，一點一滴，實皆關卡，就如同活生生將此頭與身，作一百八十度，乃至三百六十度的轉換，就要在血淚苦痛中，護守一視一聽，一言一動，向那背塵合覺道上，不斷奮勵、不斷懺悔、不斷改過，並深心仰祈，分分秒秒在佛慈加被中，終得預生蓮池海會，此生其庶幾乎！