東漢初年的隱士樑鴻，字伯鸞，扶風平陵人(今陝西咸陽西北)。他博學多才，家裏雖窮，可是崇尚氣節。東漢初，他曾進太學學習。結束在太學的學業後，就在皇家林苑─上林苑放豬。
有一次，樑鴻因不小心，使得房子著火，延及周圍的人家。樑鴻就一家家的去查問每家所遭受的損失，並以豬來作為賠償。有一家人嫌賠得太少。樑鴻說：“我沒有別的財物，願意為你做一段時間的工來補償。”那家主人答應了樑鴻的要求。樑鴻在這家幹活時不懈朝夕，勤勤懇懇，絕無怨言。鄰家的一些老人見樑鴻的行為非同一般，就聯合起來責怪那家主人，不該如此對待樑鴻。那家主人也開始尊敬他，並將豬悉數歸還給樑鴻，樑鴻堅辭不受，後來回鄉去了。
由於樑鴻的高尚品德，許多人想把女兒嫁給他，樑鴻謝絕他們的好意，就是不娶。與他同縣的一位孟氏有一個女兒，長得又黑又肥又醜，而且力氣極大，能把石臼輕易舉起來。每次為她擇婆家，就是不嫁，已三十歲了。父母問她為何不嫁。她說：“我要嫁象樑伯鸞一樣賢德的人。樑鴻聽說後，就下娉禮，準備娶她。
孟女高高興興的準備著嫁妝。等到過門那天，她打扮得漂漂亮亮的。那想到，婚後一連七日，樑鴻一言不發。孟家女就來到樑鴻面前跪下，說：“妾早聞夫君賢名，立誓非您莫嫁；夫君也拒絕了許多家的提親，最後選定了妾為妻。可不知為甚麼，婚後，夫君默默無語，不知妾犯了甚麼過失？” 樑鴻答道：“我一直希望自己的妻子是位能穿麻葛衣，並能與我一起隱居到深山老林中的人。而現在你卻穿著綺縞等名貴的絲織品縫製的衣服，塗脂抹粉、梳妝打扮，這哪裏是我理想中的妻子啊？”
孟女聽了，對樑鴻說：“我這些日子的穿著打扮，只是想驗證一下，夫君你是否真是我理想中的賢士。妾早就準備有勞作的服裝與用品。”說完，便將頭髮捲成髻，穿上粗布衣，架起織機，動手織布。樑鴻見狀，大喜，連忙走過去，對妻子說：“你才是我樑鴻的妻子！”他為妻子取名為孟光，字德曜，意思是她的仁德如同光芒般閃耀。
後來他們一道去了霸陵（今西安市東北）山中，過起了隱居生活。在霸陵山深處，他們以耕織為業，或詠詩書，或彈琴自娛。
不久，樑鴻為避徵召他入京的官吏，夫妻二人離開了齊魯，到了吳地（今江蘇境內）。樑鴻一家住在大族皋伯通家宅的廊下小屋中，靠給人舂米過活。每次歸家時，孟光備好食物，低頭不敢仰視，舉案齊眉，請樑鴻進食。皋伯通見此情形，大吃一驚，心想：一個雇工能讓他的妻子對他如此恭敬有加，那一定不凡。於是他立即把樑鴻全家遷入他的家宅中居住，並供給他們衣食。樑鴻因此有了機會著書立說。(出《後漢書﹒卷九十三》)