八德故事 — 悌篇
在漢朝的時候，有一個叫趙孝的人，字常平。他有一個弟弟叫趙禮，兄弟兩個人相處得十分友愛。
有一年，由於收成不好，糧食減產欠收，饑荒嚴重，社會治安也很混亂。
這一天，空中烏雲密布，天色顯得十分昏暗。一陣狂風過後，人們的心頭都有一種不祥之兆。果然，一伙強盜突然占據了宜秋山，開始四處搶掠，百姓們都慌忙逃命，因為在這種嚴重的饑荒災區，饑餓已經使強盜們失去了理性，甚至連吃人的事情也有所耳聞。
強盜們在老百姓的家中大肆搜刮，見找不出多少食用的糧食和換錢的東西，一怒之下，他們只好抓人，恰好把弟弟趙禮給捉走了。
趙禮雖然身體瘦弱，但是窮兇極惡的強盜們也不肯放過他，將他五花大綁捆起來後，繫在一個樹上，然後在旁邊架起爐灶生起火，開始燒水，準備拿趙禮來充饑。
哥哥趙孝雖然幸運地躲過了這一劫，卻找不到弟弟。他心急如焚，四處打聽，得知有人親眼看見趙禮被強盜抓走了。
弟弟被掠走的消息讓趙孝心如刀割。他焦急地想：「我該怎麼辦？要是弟弟有個三長兩短，怎麼對得起父母啊！我這個做哥哥的又怎麼能再活在這個世上？」「弟弟是同胞骨肉，哪怕賠上自己的性命，我也要救出他。」想到這裡，趙孝下定了決心，尋著強盜撤離的方向奔了過去。
由於趙孝救弟弟心切，馬不停蹄，很快就趕到強盜那裡，見到被捆綁的弟弟，同時也看到旁邊有一鍋正呼呼冒著熱氣的開水。弟弟趙禮見哥哥來了，先是一陣驚喜，隨後馬上就哀嘆起來，埋怨哥哥說：「哥哥呀！您怎麼可以到這個地方來！這不是白白來送死嗎？」
此時趙孝也顧不上與弟弟搭話，就衝到強盜面前，哀求強盜說：「我弟弟是一個有病的人，而且身體也很瘦弱，他的肉一定不好吃，請你們放了他吧！」
強盜們一聽大怒，氣洶洶地對趙孝說：「放了他，我們吃什麼？」趙孝聽強盜這樣一問，就趕緊說：「只要你們放了趙禮，我願意用自己的身體給你們吃，況且我的身體很好，沒有病，還很胖。」
強盜們聽了趙孝這番話，一下子都愣住了，他們沒想到天下還有這樣甘願送死的人，相互震驚地對視著。
這時，就聽見趙禮在旁邊大聲地喊：「不行！不可以那樣做！」邊上一個強盜向趙禮吼道：「為什麼不行？」趙禮哭著說：「被捉來的是我，被你們吃掉，這是我自己命裡注定的，可是哥哥他有什麼罪過呀？怎麼可以讓他去死呢？」聽罷此言，趙孝連忙撲到弟弟面前，兄弟相擁在一起互勸對方要讓自己去死，情急之下已是泣不成聲。
這些無惡不作的強盜們，聽著兄弟互相爭死的話語，望著手足之間捨身相救的場面，被深深震懾住了。他們那堅封已久的惻隱之心，被這人間真情真義的感人場面喚醒了，也都不免淌下了熱淚。旋即，他們無聲地放走了兄弟兩人。
後來，這件事輾轉傳到了皇帝那裡，皇帝是一個深明仁義道德之君，不僅下詔書，封了兄弟二人官職，而且把他們以德感化強盜的善行，昭示於天下，讓全國百姓效法學習。
俗話說：「兄弟如手足」。縱觀當時的危險境界，趙氏兄弟能夠首先顧及對方的安危，絲毫不顧個人的兇險，足見他們的心中已深深明白，自己與弟兄的身體都是父母身體的一部分，同氣連枝，同體相生。
放眼世界，萬物雖有類聚群分，實則如兄弟一樣，互相之間休戚相關，同體相生。因此，人類要想擁有永久美好幸福的生活，就必須以仁愛之心，真誠地關心和愛護宇宙天地間的一切人、事、物，而這份仁愛之心的根本，正如《論語》中所言：「孝悌也者，其為仁之本與。」這是亙古不變的真理。