參與南北韓戰爭的美國五星上將布雷德利，在《將軍百戰歸》一書中說：我們在錯誤的地方、錯誤的時間，與錯誤的對手，打了一場錯誤的戰爭。所以人的一生，都是在錯誤中學習成長，犯錯是可以原諒的，但是犯了錯不知悔改，又一再諉過，就是不可原諒的錯誤。
日常生活中，我們常見到一些可避免，卻經常發生的錯誤，如醫院裡打錯針、開錯藥、開錯刀、拿錯內臟、抱錯嬰兒、或是留下手術器材在病人的體內；媒體將未成年犯的相片或姓名，刊登於媒體上。這些都是因大意、疏忽與不道德，造成別人生命的危險，以及一生背負犯錯的陰影與罪業。
廣告不實，造成消費者產生錯誤的認知；航空人員，飛行路線錯誤，導致飛行事故；結交朋友錯誤，導致誤入歧途；金錢使用錯誤，導致傾家蕩產；教育錯誤，導致道德行為不良；法官判案錯誤，導致冤獄枉死；將軍誤判軍情，導致國破家亡；執政的領導者，誤用政權，導致民不聊生。
另外，就算是小小的標點錯誤，也常造成爭執與誤會，如「今年真好晦氣，全無財帛進門」，如果將逗句改成「今年真好，晦氣全無，財帛進門」不就成了吉祥話了嗎？又如「下雨天留客天，天留我不留」，斷句為「下雨天留客天，天留我？不留」；「下雨天留客天，天留我不？留」，其意則完全不同了，所以，標點的錯誤，如果發生在立遺囑時，則將造成親情破裂，甚至於公堂相見。
我們從水中看到棍棒的折射，這是認知上的錯誤；「惡語傷人六月寒」，這是語言上的錯誤；「入芝蘭之室，久而不聞其香」，這是嗅覺上的錯誤；「一翳在眼，空華亂墜」，這是視覺上的錯誤；「朕非亡國之君，臣乃亡國之臣」，這就是不肯認錯的錯誤。
一般人，面對自己所犯的錯誤，總是一再地為自己找理由，一再地為自己辯護，這就是不給自己更新的機會。犯了錯，要能勇於承認，並能改過，不能將錯就錯、一錯再錯、甚至錯而不改，死不認錯。
子曰：「過而不改，是謂過矣！」「人非聖賢，孰能無過」？所以處理錯誤的唯一方法，就是承認錯誤，因為認錯就是反省，懂得反省才能進步，只要肯改，永遠都不嫌遲。就如美國總統華盛頓，因能勇於面對砍倒櫻桃樹的錯誤，而成為世人的楷模。
在叢林寺院中，禪師們有所謂「有理三扁擔，無理扁擔三」，因為那些「理」都是歪理、偏理、假理、錯誤的道理，將你的理打到沒有後，真理才會現前。儒家所謂「過則勿憚改」，各宗教所謂的懺悔，都是在說明承認錯誤的重要，錯而能改善莫大焉！