詩日：”沙彌七歲證應真，老孽無明懵懂人。諂媚妖魔貪利養，三塗劇報果緣因。
阿育王是印度孔雀王朝的第三王，於西元前二百七十年左右，統一全印度。因受海比丘阿羅漢的感化，而皈依佛、法、僧三寶，遂成為擁護佛教正法的聖王。
阿育王不但深信佛法和善惡果報，而且時常以恭敬之心供養三寶聖眾，因而引起外道邪眾的嫉妒。於是，諸外道聚集教徒說：“阿育王所有財物盡皆供養剃頭禿人，我等宿舊未曾被其過問，當用何種方法，使彼回心轉意，供養我等？”
外道眾中有一自謂活佛的頭目說：“諸位道長不必擔憂，我有辦法使國王和人民都來供養我們。”
主席問說：“你有何妙法？”。
外道頭目說:“在佛教僧眾中,我認識一位無明法師,其人雖是出家為僧,然而卻是我們的同行,我們可以利用此人。”
“怎麼利用呢?”頭目問。
“先派幾位親信弟子去供養皈依那個無明法師,請他幫我們說些好話。然後,推選同道五百人,修習摩羅天的法(作魔法)七天,仗此法力可以飛往王宮。
國王看到我們神通廣大,一定會供養我們如此,何愁不能吃到佳餚美饌,獲得財物!”頭目說。
諸外道聽了,人人都說:“妙哉!”於是公推這個頭目為領導人,依法進行。那個無恥的無明法師為了貪名利養、獲得財利,即“去說非法,非法說法”,大為讃歎妖魔,說他們是神通廣大的大成就者,真是害人不淺!
外道頭目作法七天有了靈驗,自身即變成摩醯首羅天身,對邪眾說:作法成功了,你們跟隨我前往王宮受大供養。”
於是躍身虛空中，飛行到王宮門外，並派人去禀告國王說：“虛空中有摩醯首羅天，帶領四百九十九婆羅門梵志，從空中下降，今在門外，欲見大王。”
國王隨即請諸外道進入宮中，坐於兩廂床上，—問訊之後，向摩醯首羅領導者說：“諸位道長屈駕光臨，未知有何貴事？”
諸外道回禀說：“需要飲食。因為我們自從出生以來，都沒有接受過大王的供養，所以今天特來應供。”
國王說：“先未約敕，不知諸位要吃何物？”
摩醯首羅等外道同聲回禀說：“我們所吃的，和剃頭禿人吃的一樣就好了。”
於是國王即命令廚房，淮備五百份餚饌供養他們。阿育王對一位使臣說：“你趕快到雞頭摩寺去，禀告耶含尊者說，如今王官裡來了五百位梵志，其中一個自稱麻醯首羅天，不知他們是人？或是羅剎惡啟用鬼？敬請尊者速來為我驅逐他們離開王宮。”
可是,這位使臣是邪見的外道信徒,他去到雞頭摩寺,非但沒有照國王的話說,反而對僧眾說:“阿育王的宮中有五百位梵志,相貌好像是人,說話卻似羅剎,他們指名要你們僧眾去王宮煮食供養他們。
上座耶舍尊者,即刻叫維那師打板集合眾僧,尊者說:“我年紀老邁,又為眾僧擔任住持，為了護持正法,你們誰能替我去王宮作食供養梵志?”
第二上座說:“上座耶舍尊者不去，我去有什麼作用?”
第三上座說:“上座尊者不去,第二上座應該要去才對。”
雞頭摩寺住有十六萬八千僧眾,其中有一最小的沙爾,年方七歲,他看見上座比丘都在互相推辭,就在僧眾中長跪合掌說:“此舉不必擾動大德聖僧,我因年幼,不能勝任護佛法之拳,惟願大德聖僧慈愍,允許我去。”
耶舍尊者聽見小沙彌發心要去王官,非常高興,手摸沙彌的頭說:你趕快去,不要讓人家久等。
於是,小沙彌即隨著使臣前往王宮。阿育王問說:“聖僧來了没有?”
使臣回禀說:“大王!他們寺裡的聖眾都在互相推辭,只有一個小沙彌來。”
國王說:“想必是大德聖僧們怕羞恥,故意讓小沙彌來。”
使臣回禀說:“對!對!就是這樣。”
國王聽說沙彌來,立即親自到宮門外去迎接,然後恭請沙彌坐於御座,國王就在座前,頂禮這位七歲小沙彌。信奉外道的人,大都不修忍辱之心。如今眾外道頭目,眼見國王尊敬小沙彌。
個個於是大發嗔恚,互相說:“阿育王不識真道,我們宿德神通廣大,他不起座這個小孩,有什麼了不起?竟然親自出宮歡迎,真是有眼不識泰山。”
小沙彌請問國王說:“大王召喚,不知有何貴事。
國王說:這位摩醯首羅天,領諸梵志來受供養,希望獲得尊者的飲食,不知道尊意如何?可以供養他們嗎?”
沙彌說:我年齡幼小,今天尚未用早餐,請大王先布施我吃,然後我當與彼進食。”
國王立即命令廚師,拿一席菜飯供青沙彌,沙彌一下子就把全部菜飯吃完,隨後又把五百案食也全部吃光。
國王問說:“尊者吃飽了沒有?”
沙彌回稟說:“還沒有飽。”
國王又命令廚師把所有的食物拿給沙彌吃,一下又被他吃光。
国王問說:“夠了嗎?”
小沙彌答說:“還不夠,仍然很飢餓。”
廚監禀奏說:“大王!宮中所有糧食全都被尊者吃完,已經無法供應了。”
國王說:“倉庫裡還有麵、鞠等軍用乾糧,通通拿來供養。”可是又被吃光。
國王問:“夠了嗎?”
沙彌答說:“還不夠。”
國王恭敬向沙彌道歉說:“尊者!非常抱歉、宮中准備的十多萬人糧食,都被您一下吃光,現在已經沒有食物可供養了,敬請尊者慈悲原諒!”
說:“既然没有飲食可吃,我就開始始吃人了。把坐在最下頭的婆羅門梵志,送來給我，小沙彌就把四百九十九個外道,通通都吃掉。摩醯首羅天(外道頭目)眼見事情不好急向虚空中飛去。
小沙彌說:“你往哪裡跑?”
小沙彌坐在御座上,伸出長臂,從空中抓住外道頭目的頭,然後把他吃掉，國王眼見小沙彌一下子吃完五百個人,大為驚愕恐怖!因而自忖:“外道盡被吃掉,再來會不會連我也吃掉?”
知道國王的心念,即禀告說:“大王!您是佛教的大護法,不會有任何損害,請不必驚。接著說:“大王!您能否跟我到雞頭摩寺去?”
國王說:“即使尊者帶我去上山下海,我也一定遵命,小沙彌和國王回到雞頭摩寺。
國王看見沙彌所吃的食物,全部在寺中,供養眾僧而眾外道,個個都已剃除鬚髮,身披法衣(袈裟),出家為僧了。他們坐在眾僧中下行束座
最先被吃者坐在最前面,最後被吃的那個外道頭目(摩醯首羅),卻坐於最後末行最下座。
五百位外道出家的比丘,看見國王和沙彌時,慚愧得無地自容,他們後悔說:我等自請神通廣大,其實尚不如小沙彌的成就,還想和大德聖者相爭,止如鵲毛俟於熟火,好比雙子與金翅烏竟飛,又像免子和獅子較勁,筒直是不自量力,實在慚愧!
五百外道出家眾聽間佛法後,不斷懺悔前非、於是均得成須陀洹道。