二千多年前，有一位長者，名叫福增，他已行年百歲了，卻發心想要出家。但是家中的老老少少，沒有一個贊同。而福增長者，深心向道，不改初衷，就往迦蘭陀林精舍，向舍利弗，請求出家，因他年紀太大，沒有馬上獲得允許。又一一向五百位羅漢，乞求出家，也因為年歲太大，不遂所求。於是福增長者，失望的走出竹林大門，放聲大哭，說道：「優波離是為人剃髮的卑下人，尼提是為人除糞污穢的人，鴦崛摩羅殺人無數，陀塞琦是大賊惡人，他們都能夠出家學道，我犯了什麼罪過，偏偏不能出家呢！」
這時佛陀現出光明身，問福增說：「你為什麼哭呢？」聽到佛情妙的梵音，福增心喜作禮，向佛白言：「那麼多罪惡的人，都得出家，為什麼卻不應允我的祈求？家人原本不贊同我，而今佛門又不收容我，我活著有什麼樂趣啊！不如今日就在此捨命！」
佛陀安慰他：「你不須憂愁煩惱，我答應讓你出家﹂如來告訴目連尊者說：「讓他出家，受具足戒」。
福增出家後，晝夜精動，讀誦經典，廣通經藏。但為年邁的緣故，不能隨時向諸上座有德者，參禮請叩經義。於是不免有些年輕的比丘，對福增說激切的話。福增受不了了，就想到：「不如死了」於是來到大河邊，脫去袈裟，懸掛樹上，哭泣著立誓道：「我不願捨棄所值遇的佛法以及諸賢聖，只想捨去此老邁的身軀。以我過去的布施、持戒、精進、誦經等等善根，願捨此身後，生安樂家、眷屬調和，對我所修的善法，不作留難，讓我常常奉養三寶，遭債良而，開示了生脫死的涅槃之道。」於是投身水中，還未到水面，目連尊者伸出援手，拉他上岸，又令他捉好尊者的衣角，尊者帶他上衝虛空，直如一隻猛鷹，銜著小鳥，屈伸臂頃，就來到海邊。
在海邊上，見到一具新死的女屍，生得花容月貌，但是有一隻小蟲，從女口中出又從鼻孔入，再從眼出，更向耳朵入。福增問：「這是什麼人？」「時機到，自會說與你聽！」
再往前走，又見一女子，自背銅鍋，升火煮水，水煮沸騰了，就投身入鍋中，煮待毛髮先脫落，再來則是肉熟離了骨，骨水仍舊沸騰，奇的是刮起了一陣風，那人又恢復人形，反向鍋中取肉，啖而食之。
再往前走，見有一顆大樹，樹上冒著密密麻麻的蟲，正啃著樹身，從樹根以至枝葉，無有空處，但見萬針攢動，引得樹身大叫震動，如地獄聲。
又見一男子，周身都是獸頭，許多惡毒鬼神，手執弓箭，爭著射他，並且箭頭都用火點燃，一觸及身，偏身都是火焰。
又見一大山，下安刀劍，見有一人，從山上往下堡，劍鋒、刀鋒剌傷了身，又自己拔出放回原處，如是這般，往還不停。又見前頭，有一好大的白骨山，目連尊者，就在這骨山上，為福增長者，說解先前所見諸事的因緣：首先見的，是舍衛城中商人的妻子。夫婦相愛，共同入海尋寶，婦人每每攬鏡自照，見自己容顏姣美，相貌出眾，便生起驕慢心，更深生愛戀身體的心。船行大海，遇到大龜踏破船隻，同來的五百商人，同時溺海喪命。此女為愛戀己身，死後變蟲，留戀屍身，捨此報後，還要墮大地獄。
至於自啖己肉的，是舍衛國中，一位優婆夷的婢女，主人供養比丘，安夏九十日中，虔敬供奉，命婢女送食，婢女到掩密處，選好私吞，剩餘的才送給比丘。主人發覺了，來查問，婢女反而大膽的說：「我如果有先拿來吃，那令我生生世世，自己吃自己的肉。」
那受大樹身，諸蟲啃食的，是賴和吒，他替比丘管事，卻用僧祇的物品、華果飲食，送給白衣，因此受此華報，後入地獄，而那啃樹的蟲，正是接受物品的人。
在大山上，自投刀劍的，乃是王舍城的大勇將，因為勇猛無此，常作前鋒，以刀刃傷害人命，所以先受此報，後入地獄。
至於這骨山，正是你的前身啊！從前有位國王，名曇摩提，他布施持戒，仁慈不殺，二十年來政治清明。有一天臣下帶個殺人的罪犯，請問應如何處理，國王正與人博戲，一時忘情，說：「看國法當如何處理！」於是便按律處決了人犯。等到博戲已畢，問起罪人何在，說：「已處決了」真是追悔不及，自知因果不免，所以捨棄王位，入於山林，直到命終。命終之後，生作摩竭魚。（即大能吞舟之魚）身長二萬八千里，這魚一睡，要過百年才醒，醒了便十分飢渴，張口喝水，海水流向魚口中，如河流注入大海。有五百位商人，入海採寶，碰到這大魚，船便不由自主直開向魚口，商人連忙念「南無佛」，魚一聽佛號，閉口忍飢，商人因此得以活命。魚飢命終，生於王舍城，因為聽聞佛名，轉生人道中，那便是你啊！」福增長者聽了，深解萬法無常，證得了羅漢果位！
世間的悲喜苦樂，固然形形色色，而總不外如是因，如是果，容色艷好可喜嗎？一念貪愛，死後為蟲，在屍身上出而復入，入而復出，美貌安在哉？供養或協助供養三寶，原是最清淨殊勝的福田，而一念貪吃，又誓言文過，自食身肉，後入地獄，誓願豈可輕易出口？多殺生則身亦一一驗受其苦，營辦佛事，用僧祇物華果飲食，作人情，死後報大樹身；諸蟲啃唼，地藏經云：「若有眾生，偷竊常住財物、穀米、飲食、衣服，乃至一物不與取者，當墮無間地獄，千萬億劫，求出無期」洵不虛也。曇摩提國王，一言失檢，降畜生道，大海沈淪。可見當政者的功過，確實異乎尋常，試觀周朝八百年的安定、美人倫、敦教化都可優游從容，化民無形，功參造化，其之謂歟！而如果逞一己私利，罔顧民意，血腥殘暴，其報當匪淺，而今之時傑俊彥，摩拳擦掌，信誓旦旦，為民喉舌，服務桑梓，於此中當再三深思啊！（明倫月刊195期）