唐武宗年間的一天，一位衣衫襤褸，神色木訥的男子，請求出家剃度。方丈黃檗禪師竟不理那男子，自顧走了。那男子一直跪在那裡，直到掌燈時分才被叫入禪堂內。黃檗禪師問：「可知無緣是何物嗎？」
男子說：「我只知無緣已盡，不然大師為何對我說話了呢？」
黃檗禪師笑了，說：「好個『無緣已盡』。沒想到你外表木訥，卻心懷機巧。也罷成全你了。」
男子終於拜在黃檗門下，法號：瓊俊。如此就是近半年過去了。這天，黃檗禪師讓瓊俊去法華寺的布衣禪師那裡，借一尊純金打造的小香爐一用。
瓊俊聽完後就出發了，來到了法華寺見到了布衣禪師，說明了來意。哪料布衣禪師卻哈哈大笑著離身而去，不久後一手托著一片荷葉，一手捏著鼻子，深情古怪地走了過來，把荷葉向前一伸，說：「給，純金香爐，還冒煙呢。」
瓊俊看去，只見荷葉上居然是一坨糞。瓊俊神態如常，施禮，稱謝。接荷葉在手，返身就走。
「且慢！」布衣禪師叫：「小禿驢，你法號是叫瓊俊吧。黃檗那老禿驢來信說過你，我現在問你一句：這『黃金香爐』跟你有緣，還是無緣呢？」
瓊俊手托著荷葉說：「無緣是有緣，有緣是無緣，有緣無緣皆隨緣。」
再看布衣禪師猛然抬頭向天，高叫：「黃檗老禿驢啊，你恐懼這小禿驢，如今我也感到他太可怕了，我佛家這小池塘，是斷難容得下他啊。」說完，掉頭走了。
當瓊俊返回後，手裡什麼東西也沒有。原來他托著一坨糞趕路，這誰受得了？路上被罵，挨磚頭、鞋底子，自然那「黃金香爐」也就「隨緣」而去了。
黃檗禪師只擺了擺手，讓瓊俊去休息。一晃兩個月過去了，這天黃檗禪師告訴瓊俊：「三天後同為師，一起去化緣。」
三天後，瓊俊跟隨著黃檗禪師開始化緣了，說好聽點是化緣，其實就是當苦行僧，找罪受。無論繁華都市，還是僻壤鄉村，師徒倆人飢一頓飽一頓，走遍了大半個中國。
這天，倆人來到了一個瀑布前，黃檗一時詩性大發，張口吟道：「穿雲透石不辭勞，地遠方知出處高……」說完這兩句，黃檗吟不下去了，有點抓耳撓腮了起來。
一旁的瓊俊，被瀑布這「銀河落界」的氣勢震撼了，聽到黃檗那兩句詩後，略一思索張口接道：「溪澗豈能留得住，龍歸大海作波濤！」
當晚，兩人夜宿廬山腳下，篝火旁黃檗禪師神色嚴峻的對瓊俊說：「徒兒，如今可告訴為師，你是何人了嗎？」
瓊俊看了眼黃檗說：「師傅，為何這麼問？」
黃檗禪師說：「還給為師裝傻不成？」
瓊俊沉默良久，這才道出了自己的真實身份。
原來，瓊俊正是當今萬歲唐武帝的親叔叔：光王李忱。武帝即位後，非常忌憚這位叔叔，認為：這類人不是白痴，就是城府極深的大英豪。所以把李忱宣進皇宮，命人殺掉。好在李忱由於平日裡有「白痴光王」的名聲，人們可憐他。在宦官馬元贄的秘密運作下，把李忱塞入糞便車內救了出去，而對武帝則宣稱李忱死了。至此李忱才流落民間，為活命才拜在黃檗禪師門下。
黃檗禪師聽完後問道：「若有一天，你成為皇帝，將怎樣治理天下呢？」
李忱慘澹地笑了起來，說：「不落凡塵，不知民間疾苦。若一日我當了皇帝，必重整大唐江山，再塑『貞觀』天下。只是這終究是一夢，與我無緣。」
黃檗禪師哈哈大笑了起來，說：「在瀑布之旁，為師已看出，你帝王之象以顯，終會成為帝王的。況且你也曾說過『有緣無緣不如隨緣』，且記住自己今日這番話吧。」
不知黃檗禪師真有特異功能，還是李忱真有帝王命。公元847年，唐武帝病重，在宦官馬元贄的擁護下，李忱返回長安城，隨著唐武帝病亡，果真當上了皇帝，稱為：唐宣宗。
宣宗李忱，也果然言出必行，登基後便開始整頓朝堂，用法無私，愛惜民物，收復故土，使風雨飄搖的大唐得以中興，史稱「大中之治」！被後世讚譽為比肩李世民的「小太宗」。