佛滅度以後將近一百多年，那個時候部派佛教有一個大德叫離業尊者，這個尊者當然是一個大羅漢，三明六通八解脫，他不但是阿羅漢、還善說妙法，所以他攝受很多的弟子來跟他修學佛法。離業尊者有一天在寮房打坐的時候，他突然間覺得他的袈裟太久沒有染，有點灰白。他憶念佛陀說袈裟要有點壞色才如法，所以就從禪定出來，到深山當中去收集很多的樹葉，要用水去煮，煮成這個汁染成壞色的衣，就把袈裟就丟到煮樹枝的湯裡面去，去染袈裟。
在染的過程當中，不遠處有一個農夫丟掉一頭牛，農夫的這個牛對他是很重要的，他整個生命的工作靠這個牛，就非常的緊張，就來到離業尊者在煮袈裟的地方。由於過去的業力的顯現，農夫就看到離業尊者不是在煮袈裟，在煮牛肉，有牛肉的香味，有牛肉的形狀，這個農夫就一口咬定了離業尊者把他的牛偷走了殺死。煮那個牛肉，就告到國王那個地方去了。國王就派軍隊把離業尊者抓過來，就問他說你是不是偷了他的牛把他的牛殺死？離業尊者完全默然不回答，國王說你不回答就是同意的，就把離業尊者關起來，判刑十二年。
這個時候當然離業尊者他不是一個人住茅蓬，是在一個很大的僧團，他還是僧團裡面的住持方丈，突然間消失了弟子們就說，師父今天怎麼沒有回來吃飯呢，沒有托缽。大弟子們當然有些是阿羅漢，有禪定的，他也不要去打聽了，然後入定去觀察就知道了。入定的時候，因為離業尊者出了事以後，他就入一種三昧，把自己的信息全部消失掉，沒有一個人能夠入定觀察他到那裡去了。所以他的弟子們不管入什麼三昧都看不到他師父到那裡去，這個時候突然間消失掉了。沒辦法了。
當然阿羅漢他是無生的，他的心跟境界接觸的時候，他有一種無生的力量，他不會產生任何雜染的因緣，都不再生起。所以他到監獄去就跟他去寮房用功完全一樣，他心跟境接觸，不取亦不捨，無喜亦無憂，無生！他不在動念頭了。
到十二年的最後一天，離業尊者在定中，就把他過去所設定的這些信息的消息再重新解開。這個時候他弟子們在禪定當中，很多弟子就看到我師父被關起來，關了十二年，而且是被冤枉的。就在離業尊者出獄的那一天，當然他的弟子有初果二果三果四果那些人，有智慧而不會起嗔心，聖人當然知道因緣。但是他弟子也有很多是凡夫，只有得到禪定的，但心還是有漏。這個時候那些有禪定的弟子們就很生氣，弟子把他接回來以後，這些有禪定的弟子就找國王報仇，說這個國王處事不明，沒有智慧，誤判我師父十二年，你要付出代價。
那這些有禪定的弟子們準備用神通變現石頭，要把王宮破壞掉，給國王這個懲罰，這個時候離業尊者就現身了。離業尊者就在弟子們要造罪業之前趕快阻止，現出廣大的身相，在王宮前面結跏趺坐放大光明，入獅子吼三昧，說：弟子們，且止！且止！不要做這件事情。就把他過去的因緣講出來。
他說我這件事情是有過去的因果，我過去生還是凡夫的時候，我也曾經做過一個農夫，那麼我做農夫的時候，那個時候也是丟掉一條牛，非常生氣緊張去找，結果我在找的時候看到有一個辟支佛在修行，我就遷怒這個辟支佛，我就說因為有你我的牛才丟掉了，就用種種的惡口來謾罵辟支佛。辟支佛內心是有無生的真理，他也就沒有所謂的動，但問題是農夫他面對是一個三寶的所緣境造罪業，所以他今天有這個果報，那麼等到他成就阿羅漢的時候，阿賴耶識的這個業力才釋放出來。
就是說今天離業尊者身為一個修行人，他今生完全沒有造罪業，他是一個大修行者，哎？這個大修行者為什麼還被冤枉呢？是不是這個修行人德行有虧呢？不是這樣講。你看這個人大修行者，他還是生病，生病的很嚴重，佛法講造善業成就安樂的果報，這個道理就不能成立了。修行者一生的修學到晚年的時候，病痛一大堆，逆境一大堆。
就是說：我們看生命要把過去生的因緣一起看，因為生命不是只有今生的，我們曾經有無量劫的生命，每一次的生命都釋放出很多的業力，而這些業力都被阿賴耶識全部保存起來。這就是為什麼身為一個阿羅漢，還有一些痛苦的果報，就是他前生有這個業力，這個業力已經過了，為什麼還會釋放出來呢？[初阿賴耶識，異熟一切種]。我們的內心深處有一個阿賴耶識，它會把你無量劫來所發生的任何事情，全部的保存下來，而且它還會在適當的因緣把業力釋放出去。這就是為什麼我們今生的因果會這麼的複雜，是這個意思。