昔日，佛在舍衛國弘化。當時，城東有一位婦女的孩子名叫蕪耶樓，因此大家稱呼這位婦女為蕪耶樓母。某月十五日，佛應蕪耶樓母之請，到其家中說法。一位奉持佛戒的女子，名叫墮捨迦，在當天早起沐浴，同時也令她的七個媳婦都沐浴、換上乾淨整潔的衣服，並在正午前用完齋，飯後洗手，之後便帶著七個媳婦一起到佛所在處，頂禮佛。
佛問墮捨迦：「今日為何一早沐浴，並穿上乾淨的衣服，與媳婦們一同來此？」墮捨迦回答：「今天是十五日，是我齋戒之日。我聽聞一個月中有六個齋戒日，我與媳婦們都受持齋戒，因此不敢有所懈慢。」
佛告訴墮捨迦：「佛說的正齋法有八條戒。持守八關齋戒，得以度脫世間，不再墮三惡道，且所生之處常有福澤庇佑，並因持戒因緣，將來得以成就佛道。
佛說的正齋法是什麼？一個月中有六個齋日，即每月初八、十四、十五、二十三、二十九和三十日。持守齋戒者，在齋日當天早上起床後，要告訴家中的人：‘今日我持齋，今天家中切莫飲酒、爭吵、或談論錢財：處理家中事，意所念、口所說，當如阿羅漢。’阿羅漢無殺生的念頭，齋日持戒，心念應當如阿羅漢，對眾生無打殺意，且能護念畜生及蟲蛾，使其安全生存。齋日這天，從白天到晚上都要持守不殺生戒，這是第一條戒。
齋戒當日，持意當如阿羅漢。阿羅漢無貪心，不貪戀世間，一點點的貪念都沒有。齋戒日應如是持守，而富有者，應當行布施，貧窮一無所有者，也應懷布施之心。此為第二條戒。」
齋戒當日，持意當如阿羅漢。阿羅漢不畜養婦女、不思念婦女、不貪戀女色，更無淫慾之念。齋戒日應如是持守，此為第三條戒。
齋戒當日，持意當如阿羅漢。阿羅漢不妄語、也不說話傷人；要說話，即說佛經，不說話時，心中只思善法。齋戒日應如是持守，此為第四條戒。
齋戒當日，持意當如阿羅漢。阿羅漢知道飲酒是不良善的行為，不飲酒、不想念酒，也不會有想要飲酒的心念。齋戒日應如是持守，此為第五條戒。
齋戒當日，持意當如阿羅漢。阿羅漢不貪愛歌舞，不喜聞音樂聲，也不貪愛花香氣。齋戒日應如是持守，此為第六條戒。
齋戒當日，持意當如阿羅漢。阿羅漢不在高廣大床上睡臥，也不會有想要在高廣上好床鋪上睡臥的心念。齋戒日應如是持守，此為第七條戒。
齋戒當日，持意當如阿羅漢。阿羅漢在正午時用齋，午後到隔日天亮前不再進食，但可喝蜜漿。齋戒日應如是持守，此為第八條戒。
佛又告訴墮捨迦：「譬如有人頭髮上有污垢，洗完頭後，便歡喜地說：‘我頭髮上的污垢已經除去了。’持守八關齋戒一日一夜圓滿者，心中的惡念已除，回復善念，隔日也會很歡喜地說道：‘持守佛戒原來如此，能除去心垢。’
又譬如有人身上有很多污垢，到水中將身上的污垢都洗掉，從水中出來，就開心地說道：‘我身上的污垢已去除，身體感到很輕鬆。’若有人持守八關齋戒一日一夜，隔天也會很歡喜，心思正法，並想著：‘何時可以得道，使我的心不再向外攀緣，心能專一，志求無為之道。’」
佛接著說受持正齋法的功德，並說八關齋戒是為了讓在家居士能隨分隨力修學戒法而制，勉勵墮捨迦及其媳婦誦念此正齋法八戒。
墮捨迦及其七個媳婦聞佛所說，至誠頂禮佛後離去。
典故摘自：《優陂夷墮捨迦經》
省思：
佛製定八關齋戒，是讓在家居士能於一日一夜方便受持的戒法，種出世勝因。《佛遺教經》云：「戒是正順解脫之本。」戒能「防非止惡」，透過持戒來規範日常的身口意，於外不犯過失，於內端正心念、清淨自心，斷惡修善，清淨三業，必能進趨解脫之道，成就無上菩提。