七七事變後，全面抗戰爆發，整個中國陷入了戰爭之中。許多政要文人想逃離戰區，最快的方式就是坐飛機。當時飛機數量極少，而且有限的票都被有錢人或有權人買去了，可謂是一票難求。在日軍的侵襲中，生命是沒有保障的，毫不誇張地說，一張飛機票可以挽救一條人命。
1938年，張大千計劃從桂林坐飛機回四川老家，托許多人都沒有能夠買到機票，被困桂林，歸期不可知。等了許久，終於在一天晚上有人給張大千送來了機票，但是只有一張全票和一張半票，張大千決定讓家人帶孩子先走，自己再等等。
為趕第二天一早的飛機，家人很早就休息了，只有張大千還在作畫。突然，一陣猛烈的敲門聲響起，張大千看看表，已經凌晨一點了，這麼晚，會是誰來呢？他打開門，只見一位老太太領著一個小孫子跪到張大千面前，張大千的困意全無，趕忙把老人扶起來請到屋裡。
「有什麼事情慢慢說，需要我幫忙的，只要我能辦到，一定答應您。」張大千問道。老太太噙著淚水說：「我兒子在重慶，讓我把孫子帶過去，可是3個月過去了，還是沒能買到票，聽說您買到了兩張票，您行行好，把飛機票讓給我吧。我把孫子送到重慶，讓他們父子團聚，我這輩子就算了了這樁心事，死了也好閉眼。」
張大千邊安撫老人邊說：「這兵荒馬亂的時候，人人都會遇到許多困難，都需要幫助，更何況是老人和孩子。別擔心，我一定盡力幫您。」說完，讓家人拿出了機票給老太太，老太太感激涕零地謝道：「謝謝您的大恩大德，我來世做牛做馬也要報答您。」張大千卻說：「老人家客氣了，早點休息，明天還要坐飛機，希望你們祖孫三代人早日團聚。」
待把二人送走，張大千才舒了一口氣，轉身回到房間，聽到家人抱怨：「我們等了一個多月了，你送給別人，我們怎麼辦？」張大千說：「我們確實很需要這機票，但這位老人比我們更需要，她祖孫二人人生地不熟的，若是我們的父母兒女受困於此，我該怎麼辦？我們是明事理的人，都懂得老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。」