文/淨界法師
我講一個《法句經》的小故事給大家參考。神通第一的目犍連尊者，有一天他以神通力到了忉利天去。到了忉利天以後，他看到兩個天人長得很莊嚴，他就問其中一個天人：「仁者，你以前是修什麼善法，而得到這種莊嚴果報呢？」天人說：「我啊，我以前在做人的時候，我發了一個願——我不發脾氣。」這怎麼回事呢？他說：「我以前是一個大富長者的一個奴婢，做婢女的。」他說:」我主人脾氣很不好，但是我就發一個願——他不管對我怎麼樣，我不發脾氣，結果，我就因這個因緣生天了。「
另外一個人，目犍連尊者問：「仁者，你是什麼因緣而生天呢？」他說：「我以前是做生意的，我就發一個願：我今生不管怎麼樣，講真實語，不打妄語。發這個願，終生奉行而生天。」目犍連尊者聽到以後，就產生疑惑了。回到人世間問佛陀：「佛陀，生天要修很多的十善業呀，這兩個人只修一個善法，就為什麼生天呢？」佛陀說，他們修的善法，背後有一個咒願力，他們這個善法，是有一個堅定的願力在支持，所以一個善法就夠了。
所以我們要知道，修善跟發願不同。發願就是說你用你的生命去實踐它，就叫發願。而修善就是說——我看心情了，我心情好就去做，心情不好就不去做，那麼你這個人叫是個好人。所以你看，一生只持一個戒——不發脾氣，就生天了。這個人一生只做一件善事，唯一的善事——不打妄語，他生天了。為什麼？因為它背後有一個願力在支持，重點在那個地方。
這就是為什麼所有的菩薩修完以後，一定要會歸一個「大願平等方便」？你許下一個願力以後，所有的功課做完，一定要把它回歸到你的願力，每天去長養這個願力，把它養得又強又壯，臨命終，它才能夠產生主導的力量。你要去灌溉它，用你的智慧水，用你的功課去灌溉這個願。
但是這個願，第一個，要注意平等，還有「無有斷絕」，不能有對立。你不能夠發願說我要度化一百個眾生，這樣子對不對？不可以了！不能設定一個有相的東西，不能說一百個我要度化眾生可以，不能說一百個、兩百個，不能有斷絕。「以隨順法性無斷絕故」，不能有時空、時間性的斷絕。
第二個，不能有空間性的對立。你不能說：「誒，我只攝受台灣的眾生」，不可以！因為不平等。不平等你就不能跟法性相應，你就啟動不了法性的功德。法性有六種功德：「大智慧光明義故、遍照法界義故，乃至於常樂我淨義故……」。但是你要打開這個六種功德的門，必須第一個，空間上要平等，沒有對立；時間上沒有斷絕。
不管你發什麼願，都沒關係。「我不打妄語」這個願，第一，我不管是對台灣人、美國人、新加坡人、大陸人，我沒有對像，沒有這個空間的對像；第二個，「我不打妄語」，沒有時間性，白天、晚上，一路做下去。這種願，就是隨順真如，「以隨順真如，法性沒有斷絕故；以隨順真如，平等無二，不念彼此，沒有對立故，究竟寂滅故。」
你的願要滿足兩個條件：時間、空間都沒有窮盡，什麼願都沒有關係，就叫菩提本願，而且你必須要用你的生命去實踐你這個願力，就對了！
——摘自《菩提心修學述要》