一念之差
從前有一個已經證到阿羅漢果的老比丘，帶著一個徒弟進城去。當時這個徒弟還是個沙彌身，所以一開始，便由這個沙彌背著包袱，跟在師父的後面走。
一路上，他邊走邊想著:「唉！人活在這個世上為什麼這麼苦！到底要如何修行，才能脫離苦海呢？記得佛陀常常讚嘆菩薩的大慈大悲，超勝一切的修行，那麼我是不是也應該發大心，行菩薩道才對！當他正在思索這個問題時，那位已證到阿羅漢果的師父，馬上就洞穿他的心念，於是他就對這個沙彌說：「菩薩！菩薩！來來來！辛苦你了！衣跟缽我來拿！現在換你走前面，我走後面。」
這個沙彌並不知道師父已了知他的起心動念，就乖乖的將包袱交給師父，獨自走在前面。走啊走的！不知不覺他又動念了：「唉！不行、這個菩薩行可不是這麼好修的，要行「四無量心與六波羅密」，而且要難行得行，難忍得忍，人家要你的頭，你就得把頭給人，人家要眼睛你就得把眼睛給人，這種慈悲喜捨，無盡的奉獻精神，對我來說實在太難了！而且絕對不是我這種小根小智能做得到的！我看我還是改修「聲聞」行吧！還是早一點離苦得樂才穩當！」
這個沙彌的意念才剛改變，他的師父就知道了！便叫住他說：「來！來！現在包袱你來背！換我走前面，你跟在我的後面。」就這麼前前後後的重複三次，沙彌覺得納悶得很！但也不知道為什麼師父會這樣，終於忍不住的跑到師父的面前，插著腰，不解的問師父說：「師父！你到底在搞什麼嘛？我快被你弄糊塗了！」師父就回答他說：「因為發菩薩心的功德勝過一切，你初發菩薩心的時候，我當然要起恭敬心，請你走前面，但是非常可惜！你的意志不堅固，一會兒就退了道心，所以不好意思囉！你只好背著包袱走後面了。」
可見功德之有無，就在一念之間，八萬四千法門能否成就？還得看我們的起心動念，道心若能精猛堅固，自然無堅不摧，清淨莊嚴，於真修實證中能圓成功德。所以在學佛的階段，發了心一定要矢志到底！要有一份承擔。