銀杏
很早以前，筆架山下住著兩戶人家，紅豆、白果兩小無猜，親如兄妹，常在一起玩耍。白果10歲那年，媽媽染上了地方病，地方病是頑癥，不管怎樣吃藥，最多只能活一年。
傳說昆侖山中的一種藥果才能治好這種地方病。因為路遠難行，去采藥的人一般是有去無回。白果的爸爸不畏觀險，打算去昆侖山為妻子采藥，只是苦於白果與病妻無人照顧。紅豆一家人知道了，忙到鄰居看望病人，商量采藥的事。紅豆的爸爸說：“我去采藥吧。”白果的爸爸不同意。紅豆的媽媽說：“煙火鄰居，分個什麽你我呢？再說魚幫水，水幫魚是做人的本分。”半年過去了，不見紅豆的爸爸采藥歸來。
等啊等，一年過去了，還是不見采藥的人回來。白果的媽媽等不及病死了。紅豆的爸爸也永遠回不來了，因為在采藥的路上攀懸崖時摔死了。白果失去了媽媽，紅豆失去了爸爸，兩家人相依為命，苦熬了多少年，才慢慢地從失去親人的悲痛中掙脫出來，山衝裏偶爾回蕩起兩家人的笑聲。可是天有不測風雲，就在紅豆十八歲那年，媽媽也染上了該死的地方病。求醫拜佛無效，紅豆決定去昆侖山尋找藥果，把媽媽托給了白果照顧。采藥路上，紅豆經歷了九九八十一難，最後到達了昆侖山。
紅豆的孝心感動了山神，山神遞給紅豆一顆藥果說：“此乃天地之靈根所結，天機不可泄露。此果只能給你的媽媽吃，他人吃了，你會立刻變成啞巴畜牲。切記！切記！”紅豆接了藥果，給山神磕了幾個響頭。媽媽的病有救了，欣喜若狂，日夜兼程往回趕。
話分兩頭說，自紅豆離家後，白果像親生女兒一樣服侍紅豆的媽媽。端茶遞水，倒屎倒尿。紅豆的媽媽過意不去，對白果說：“孩子，不要管我了，這病會傳染的。”白果說：“我的媽媽死得早，是您一手把我摸大的，你比親媽還親，世上哪有知恩不報的呢？”
不久，白果果然染上了地方病。紅豆一回到家裏，就把藥果往媽媽嘴裏餵。媽媽扯氣不來地問：“采了幾顆藥果？”當媽媽得知只有一顆藥果時，準備吃藥張開的嘴巴又閉上了。媽媽深情地望著紅豆、白果，在心裏拿定了主意，輕輕地對白果說：“快去地裏把你爸爸叫回來，我有話要對他說。”
支走了白果，媽媽對紅豆說：“白果服侍我染上了這該死的地方病，她年紀小，藥果就給她吃吧，媽老了，身體不行了。”紅豆跪在媽媽的床前，邊哭邊說：“您先吃吧，媽媽，我明天再去昆侖山為白果采藥。”媽媽一邊用顫抖的手為兒子擦著淚水，一邊說：“記住媽媽的話，孩子，做人一定要多為他人著想。
好吧，先把藥果放在床頭，待會媽再吃，現在我要上茅房，你快去叫白果過來幫忙吧。”紅豆信以為真，照媽媽的吩咐去了。媽媽不願看到白果有什麽不測，也不願兒子再去昆侖山冒險。只有采取果斷措施，白果才會吃下藥果，兒子才不會再去昆侖山。待紅豆、白果雙雙跑回家時，媽媽用自己的褲帶已經在床頭架上吊死了。
安葬了媽媽，紅豆把藥果送給了白果。白果不知事出有因，吞下了藥果，藥到病除，精神百倍。待她正要感謝紅豆時，卻見紅豆很快變成了一只比狗小比貓大的黑油油的動物。這動物就是後來被人們尊為山神的白猸子。白果從驚鄂中醒來，明白了一切，放聲痛哭：“紅豆哥啊，你爸爸為我母親采藥死在了去昆侖山的路上，你媽媽為了讓藥給我吊死了，你為了治好我的病又變成了動物。天啊，我該怎以辦啊？”
白果冷靜下來，她想這一切都歸罪那可惡的地方病。地方病害得無數人家破人亡。既然這藥果可以治好地方病，為什麽不讓它在家鄉生根結果呢？那樣不就徹底解決了地方病帶給鄉親們的痛苦嗎？只可惜藥果我已經吞下了，要想不讓它變質，只有迅速地死去。怎麽辦？紅豆哥一家三口為了媽媽和我都付出了生命，我為什麽不能為家鄉人民世世代代擺脫地方病的折磨而去死呢！於是留下遺書，懸梁自盡了。
按照白果遺書的要求，不用棺材迅速把她埋在山腳下土質疏松的地方。很快埋白果的地方長出了一棵樹苗。後來樹長大了，結出的果子是地方病的克星，鄉親們采摘方便，不再受地方病的折磨了。
為了紀念白果姑娘，鄉親們就把這藥果叫做白果。紅豆、白果為了他人變成了動物和植物，但她們仍通人性。白猸子依戀白果樹，一年四季守護在白果樹周圍。白果樹從未忘記自身悲壯的由來，那綠色的花朵，花中的淚滴，是對紅豆哥和那些為了他人而犧牲的人們永遠的悼念。
性平；味甘、苦、澀；歸心、肺經。
功效
斂肺，平喘，活血化瘀，止痛。用於肺虛咳喘；冠心病，心絞痛，高血脂，抗凝固，有一定概率提高記憶力。
禁忌
有實邪者忌用。
銀杏葉的別名：飛蛾葉、鴨腳子、白果葉。
銀杏葉的性味歸經：甘、苦、澀，平。歸心、肺經。
銀杏葉的外形很像一把小扇子，邊上有小波浪邊，葉面上還有許多的細紋，葉柄長長的，細細的。
銀杏又被科學家們稱為「活化石」，只因銀杏生長速度很慢，所以還被稱為「公孫樹」，意為爺爺種樹，孫子吃果。銀杏集食用、化妝護膚、藥用、保健、材用、園林綠化、觀賞價值於一身，綜合利用價值大，故而郭沫若在1942年發表的《銀杏》一文中，盛讚銀杏為「東方的聖者」。
銀杏葉的功效與作用
銀杏樹是世界上最長壽的樹種，具有斂肺，平喘，活血化瘀，止痛等功效。《中藥志》記載它能「斂肺氣，平喘咳，止帶濁」。《本草綱目》記載銀杏「熟食溫肺益氣，定喘嗽，縮小便，止白濁；降痰，消毒殺蟲」。
據現代藥理研究，銀杏葉對人體和動物體的作用較為廣泛，如改善心血管及周圍血管循環功能，對心肌缺血有改善作用，具有促進記憶力、改善腦功能的作用。此外，還能降低血黏度、清除自由基。
降低人體血液中膽固醇水平，防止動脈硬化。對中老年人輕微活動後體力不支、心跳加快、胸口疼痛、頭昏眼花等有顯著改善作用。
通過增加血管通透性和彈性而降低血壓，有較好的降壓功效。
消除血管壁上的沉積成分，改善血液流變性，增進紅細胞的變形能力，降低血液粘稠度，使血流通暢，可預防和治療腦出血和腦梗塞。對動脈硬化引起的老年性癡呆症亦有一定療效。
銀杏葉制劑與降糖藥合用治療糖尿病有較好療效，可用於糖尿病的輔助藥。
能明顯減輕經期腹痛及腰酸背痛等症狀。
用於支氣管哮喘的治療，也有較好療效。
降低脂質過氧化水平，減少雀斑，潤澤肌膚，美麗容顏。
對婦女更年期綜合症有明顯的改善作用。
保護心臟
自由基氧化LDL產生脂質顆粒，大量脂質顆粒相互結合沉積在血管內膜，冠狀動脈血管被沉積的LDL堵塞，心臟得不到充足的氧氣供應，導致心臟病發作，銀杏葉可以有效改善血液循環，保證心肌供氧，改善左心室肥大，從而避免心臟病的發生。
預防老年癡呆症
銀杏葉可以促進腦動脈或末梢血管強壯，是硬化的血管恢復彈性，改善變窄的血管，由此可以使萎縮的腦細胞恢復生機，防止老年癡呆症產生，提高記憶力，減輕頭昏眼花之功能。
銀杏葉在以往的本草之類藥書中記載較少，直到20世紀60年代，國內外學者開發和篩選天然藥物時才發現銀杏葉可貴的藥用價值，致銀杏葉脫穎而出，並迅速臍身於保健品和化妝品等的行列，最近又確立了它法定藥物的不平凡的地位——在我國新近公佈正式執行的第2000年版藥典（一部）中，銀杏葉已作為法定藥物載入，謂其：性味甘、苦、澀、平，歸心肺經，功能斂肺、平喘、活血化瘀、止痛，用於肺虛咳喘、冠心病、心絞痛、高血脂，藥物學家在對銀杏葉的研究中十分驚喜地發現，一片小小的銀杏葉，所含成分之多，藥理活性之強大出人們意料，其中僅是黃酮類成分就有20多種，另有萜類、酚類以及多種微量元素、維生素和氨基酸等。有人將之形容為一座微型寶庫，也是毫不誇張的。
改善心腦血管循環、防治心腦血管疾病
２０世紀六七十年代，德國的科學家最先發現銀杏葉中含有多種具有藥理作用的成分。其中主要有兩類，一個是銀杏苦內酯，另一個是銀杏黃酮類，它們在對付心腦血管疾病方面有獨到之處。在經過大量的藥理實驗以及臨床試驗之後，銀杏葉的良好效用獲得了國內外醫藥方面眾多專家的肯定，並先後將銀杏葉及其制劑收載入《中華人民共和國藥典》，還有２０００年版美國新版藥典，此舉對以往不大相信中藥的美國來說，確是十分難得的。
其一是銀杏苫內酯可選擇性的抵抗血小板活化因子。血小板活化因子是人體內一種很強的可引發血小板聚集和形成血栓的內源性活性物質，是誘發心腦血管疚病，特別是引起中風、心肌梗死的隱形殺手，危險性很高，而銀杏苦內酯則是血小板活化因子的剋星。
其二是銀杏黃酮甙具有對付白出基的高強本領。銀杏黃酮甙已被證實能有效地對抗和消除自由基，並起到延緩衰老的良好作用特別是近期來自國外的信息。認為銀杏葉可用於預防和醫治早期老年癡呆症患者，尤對幫助恢復和改善記憶力作用明顯。
其三是銀苦內酯和黃酮甙兩者有協同作用，可擴張血管、增加血流量，改善心腦血管循環，在缺氧情況下保護腦和心肌細胞。另外可降低血中甘油三酯，並提高高密度脂蛋白含量，提高紅細胞超氧化物歧化酶的活性。故銀杏葉提取物的制劑對冠心病、心絞痛、高血脂以及腦震盪、腦外傷後遺症等患者均有較為良好的功效，且一般少見出現不良反應，作為保健藥物易為人們接受。
抗衰老
銀杏樹是世界上最長壽的樹種，說明它有內在的抗衰老的物質。現知銀杏葉含有SOD，其所含之黃酮類、內酯類成分都具有清除超氧自由基的作用。這些都是抗衰老的基本物質。
銀杏葉還具有保護心臟，降低血脂，改善腦代謝、腦循環和腦功能的作用；具有拮抗血小板活化因子，抑制血小板聚集，抑制血栓形成等作用。這些作用對於延長人類的壽命都是必要的。
對皮膚的功效
美白方面：在身體狀態不好時，我們的內分泌就容易紊亂、失調，這時體內的氧自由基過多，但是過氧化物歧化酶（SOD）不足，導致過多的氧自由基與真皮層細胞產生氧化的反應，形成大量的脂褐素（過氧化脂質），造成黃褐斑或是妊娠斑。銀杏葉中所含有的黃酮成分可以阻礙色素在真皮層的形成與沉著，達到美白肌膚與防治色素斑塊的作用。除了黃酮之外，銀杏葉中的錳、鉬等微量元素，亦能清除氧自由基及抑制黑色素生長。
除皺方面：人體的肌膚完全更新一次需要歷時3個月左右，但為何我們臉上還是會有惱人的小細紋呢？原因在於，真皮層所形成的新生細胞在還沒抵達到皮膚表層時就已經被過多的自由基氧化，當其抵達至表皮層時已經屬於老化細胞了。銀杏葉中的黃酮甙與黃酮醇都是自由基的清道夫，能保護真皮層細胞，改善血液循環，防止細胞被氧化產生皺紋。
銀杏葉副作用
銀杏葉不能與茶葉或菊花一同泡茶喝。因為茶葉或菊花可以促使銀杏葉中的毒性物質銀杏酸大量析出。從而引起陣發性痙攣、神經麻痺、過敏等副作用。
銀杏葉片偶有頭暈、頭痛、關節痛、噁心、嘔吐、腹瀉、胃部不適、食慾減退、口渴、白細胞下降、蛋白尿及尿素氮輕度升高、皮膚瘙癢等，長程給藥偶見痤瘡、失眠、月經紊亂。如果需要的話可以長期使用。
銀杏內含有大量的銀杏酸，銀杏酸是含有毒性的，一般買來的葉子未經過深加工和提取，裡面的銀杏酸含量高達3000-4000ppm，特別銀杏酸是水溶性的，一泡水不但沒有吃到裡面的銀杏黃銅和銀杏內脂等有效物質，反而效果是相反的，裡面全是毒。
銀杏葉可以直接泡茶喝嗎
很多人便撿拾或摘取銀杏葉泡水喝。銀杏葉直接用來泡茶喝對身體是否有好處，這一直是一個比較有爭議的問題。從前的一些觀點認為，銀杏葉直接用來泡茶喝也能夠起到防治心腦血管疾病的作用。但隨著目前對銀杏葉研究的進一步加深，人們逐漸發現，用銀杏葉直接泡茶喝，其實未必對身體有多大益處。
最新研究認為，銀杏葉所含活性成分內酯類、黃酮類水溶性較差，尤其是內酯更不易溶出。可見，銀杏葉泡茶並不能將其中的有效成分溶於水，飲用起來也沒有什麼好處。
相反，銀杏葉片中含有的酚酸類、氫氰酸、組胺的成分有一定毒性。不巧的是，這些毒性成分的水溶性卻相對較高。這就是為什麼要限定銀杏葉提取物中白果酸含量必須低於百萬分之五的原因。
因此，直接用銀杏葉泡茶喝，不但活性成分多出不來，喝到的反而可能是有毒的成分，所以這非但不科學，還可能有危險。
所以，銀杏葉只是藥材，嚴格地說，只能作為生產藥品的原材料，而不能作為食品或茶直接食用或泡水、煎水飲用。