佛在世時，有一城名叫維耶離城，有一女子名叫阿凡和利，聽到佛來到此國，歡喜無量，跟五百位女子，一起來到佛所，聽佛說法，心開意解，發布施心，要以齋供佛及僧。
這時城中有五百位長者子，也來請佛接受齋供，世尊回說，已接受阿凡和利明天的請供。
五百位長者子便來向阿凡和利說：「佛陀是人天的至尊，現在幸而來到我國，我們理應先供養他，你們得讓讓我們啊！」
「你們不要想用強大的勢力來逼迫我們弱女子，如果你們能滿我們四個願，那讓你們先供佛也無妨。」
「四個願望？那倒要聽妳說看看！」
「一是讓我的善心永不改變。二是令我生命永在，不會死亡，三是令我的財物永不減損，四是讓佛陀永遠長住本國。」
長者子們聽了，都說：「善哉！善哉！您們深深體認無常的道理，及時行善布施修福，您們的希望，不是我們能力所能辦到的，就讓妳們先供養吧！」
長者子中有些年青氣盛的少年人，偏不服氣，千方百計要來阻撓此事。首先他們讓市場休市，因此和利派人到各地採買，都買不到，奇的是庫中自然有瓜果菜蔬，要煮什麼就有什麼，就只是少了薪炭，沒有燃料，也煮不成啊！「沒關係，把白毯澆上油，也能充當柴燒。」
一切備辦好了，派去禮請的代表，來到城邊，怎奈城門硬是不開，這也難不倒阿凡和利，她們改派鸚鵡。長者子們，早就遣人密密觀察，看阿凡和利如何行事，一見派出鸚鵡馬上有人引弓一拉，想射下那鸚鵡。但是因為佛陀神德的緣故，箭自然化作蓮花，鸚鵡飛到佛所鳴請，於是佛及僧眾們，前來應供。
應供的隊伍，來到城邊，天地震動，城門便開，五百位長者子，及阿凡和利諸女人，見聞此事，得法眼，立受五戒，精勤奉道。（中本起經）
「上士聞道，勤而行之。中士聞道，若存若亡。下士聞道，大笑之。」像阿凡和利諸女人，可謂善根深厚矣。
從前唐清涼國師，生而異相，在初出家受具足戒時，即以十事自勵：體不捐沙門之表，心不違如來之制，坐不背法界之經，性不染情礙之境，足不履尼寺之塵，脅不觸居士之榻，目不視非儀之綵，舌不味過午之餚，手不釋圓明之珠，宿不離衣缽之側。一代國師，華嚴六祖，是這般勤勤懇懇，食息靡閒的，在身口意間反照自觀，生死曠野之凡夫，要迥得出離，捨此更有何途？