習坎卦：坎為水
坎卦由下上兩坎卦組成。坎為陷阱、危險。低陷容易積水，危險容易警覺，坎為險難。乃陽爻陷落為二陰之所包稱坎。為牢獄，坎穴、地之低漥處，海洋，湖泊，水所積聚，故卦名就叫坎為水。象徵危險。本卦為崎嶇坎坷的人生。
坎卦，乃地澤臨卦變而來，初九與六五交換所成。「習坎」意指兩個重疊的坎卦，內外都是坎險。內外皆險，故當習於危險，在危險中求得通達。習坎即上下都是坎，能通達於內外，遊走於危險之中，險以求通。
坎通陷，也是陷阱的陷，上為人，下為臼。臼可視為落土。為人牲之祭將人推入坑洞，上古人牲祭祀或地牢所用的坑洞，將人牲丟進洞中。故坎乃凶象。象徵危險，因此《彖傳》：「習坎，重險也。」除了危險，坎可為河川、溝瀆，凹陷地形，均可取象為坎。坎代表著危險，易有四大難卦，【屯卦】，內動而外有險難；【蹇卦】前有險難停止不前；【困卦】外澤毀失內有水陷，【習坎卦】雙重的危險，卦爻辭多數偏凶。
《序卦》說：「物不可以終過，故受之以坎。坎者，陷也。」
萬物不可能永遠處於超過地狀態，所以接著是坎卦，坎是險陷之意。
大過為陽氣過盛，因此必需對陽氣有所限制，坎卦即將陽氣坎陷，制約陽太過的卦。坎卦須特別注意，卦辭及爻辭中有亨，有小有得、正面的解晰，並非沒有危險，或遠離危險。其實都在險中求通，故卦辭言「維心亨」。「維心亨」道出了坎卦的本質：既然內外皆險，進退都是坎，不若君子居易以俟命。坎卦之通達，為心靈層面的問題，而非求卦者真的脫離危險。
習坎，有孚，維心亨，行有尚。
習坎卦，有誠信，秉持內心的通達，行動表現上進。
《彖》曰：習坎，重險也。水流而不盈，行險而不失其信。維心亨，乃以剛中也；行有尚，往有功也。天險不可升也，地險山川丘陵也，王公設險以守其國，險之時用大矣哉。
習坎卦，就是重重危險阻隔。水流動而不盈滿，行動有險阻而不失信。因為內心而通達，由於陽剛者居中位。行為上進、往前有功勞。天象的險阻是無法跨越的，地理的險阻山川丘陵。王公設置險阻戌守自己的國家。習坎之險阻作用太偉大了。
八純卦中唯坎卦加上「習」字。習為飛鳥不斷嘗試飛行，學而時習之意謂著「重覆」。《彖》曰：「習坎，重險也。」上有天險下有地險，兩險重疊即重險。習坎為習慣於危險、習慣臣服於逆境。
內外都是坎陷，前後都有危險，能夠通達者，只能內心誠信隨順，所以說「維心亨」。坎卦的通達並非事實的通達。習坎為地澤臨卦變而成，故曰行有尚，即初九與六五互換，二、五剛爻居中行動表現上進。
孚為誠信。九二至九五等四爻卦象，類似一個縮小版的中孚卦，陽居上下內包陰柔，故言有孚。坎卦雖然不能大吉，內外都是坎險，只要內心誠信、保持樂觀進取，必能夠小有收獲。
尚，上。行有尚，行為表現上進得到肯定。然處坎之道，當履險如夷、學習樂觀誠信面對坎險。習為重複，坎為險，習坎就是重險，習又為嫻習，故卦辭逕稱習坎，就是聖人教人要學習並習慣於險難，進而嫻熟克服險難的方法。怎樣辦得到呢？要有誠信，要有信心，這就是有孚。身處坎險，而能不驚慌失措，內心坦然，堅定果敢的前進，最終必能克服險難。
人處艱險之中，必有信心，方有出險之望。剛中就是剛實堅定的信心。天以其高遠、不可攀登為險，故能保持其崇高尊嚴。地以其山川丘陵為險，故能成就其坤厚載物之功。王公設城廓以守其國，而禦外侮匪患。坎險雖對人生是一阻礙，但在某種時期，某種情況下，也有其功用。
《象》曰：水洊至，習坎。君子以常德行，習教事。
水連續不斷地流過來，這就是習坎卦。君子由此領會，必需不斷修養道德，熟習政教的事情。
洊為一再，坎水一波接一波，相繼而至，即令遇到懸崖絕谷，也不會畏懼退縮。治國的君子，應據此訓練教育人民，把學習因應危險，克服危險，當作經常必修功課，從而養成人民冒險犯難的精神。
董宣係東漢光武帝時的洛陽縣令，他上任那天，沒有坐八人大轎，反而是抬了一口棺材進縣衙。原因是當時洛陽是首都，皇親國戚雲集，而這些人大都是貪贓枉法者，想要整飭他們，就得隨時把命豁出去，所以棺材是留給自己用的。
當時極有權勢的湖陽公主之家奴，因仗勢殺人並占人家產，董宣即毫不客氣的將他拘捕，並當著湖陽公主的面把該家奴正法。而其他大臣子弟貪贓枉法者，也大多逃不過他的法眼和定罪。他不但執法公正嚴明，而且也清廉無私；他去世時，家中僅有棉被三條、麥子一斗。光武帝劉秀知道後，竟感動得流下眼淚。
明太祖朱元璋，最喜歡拿董宣的故事，來告誡他的官吏，尤其特別要求監察御史均須效法他的精神。同樣的，現今中共總理朱鎔基在懲治貪官污吏時，即曾講過一句名言：「幫我準備一百口棺材，九十九個給貪官污吏，最後一個給我自己。」古語有謂：「己身正，不令而行；己身不正，雖令不從。」相信，只要上位者有決心，並以身作則，國家吏治必然清明，社會正義也會得以彰顯。
初六，習坎，入于坎窞，凶。
在雙重的險阻中，落入更深陷阱裡，有凶禍。
《象》曰：習坎入坎，失道凶也。
在雙重的險阻中掉入陷阱，乃迷失道路所致的凶禍。
初六柔爻居剛位，上與六四不應，本質柔弱只能倚賴九二之助。然九二自顧不暇，初爻陷於凶險。坎窞為古代之地牢或獻祭人牲用的坑洞，初爻居下方為落人陷阱無法脫離之象。
習坎入於坎窞，陷於坎中之坎，乃坎的深淵處。初六爻動下卦成兌，兌為毀折。靜有坎險，動有毀折，動靜皆凶。窞為坎中之穴。初六以陰柔處二坎之下，是陷入深險無以自拔的現象。初六開始練習涉險，竟然遭到陷溺，怎能不凶。初本陽位，陰六居之，是行失其道。練習涉水，竟陷入坎底，足證習而不得其道，故凶。
北宋徽宗擅舞文弄墨，頗有文采，並喜歡蒐集各地奇珍異寶。當時宦官童貫奉命到三吳地區搜括珍玩書畫，巧遇被貶的蔡京，蔡京見機不可失，爰以歌妓錢財買通童貫，使童貫將自己所寫的書畫和蒐集的寶物，進獻給皇帝。這蔡京原是個書畫名家，久而久之，便讓宋徽宗注意到他，認為他也是個「附庸風雅」之人，便將他逐漸升官至左右。
而蔡京也不辜負上意的發揮其「斂徵」和「奢玩」的功夫，並且在南方大興「花石綱」，強行蒐羅珍玩寶物，逼得百姓賣兒鬻女，民不聊生。正所謂上下交相賊，有什麼樣的主子，就有什麼樣的奴才。最後宋徽宗還不是被金人抓去當青衣奴才洗糞桶，進而受盡屈辱後遭到殺害。
同樣的道理，如果每個機關首長、主管，都能夠以身作則、廉能自持的話，久而久之，相信必能達到「風行草偃」之效。反之，當長官的如果上樑不正，當部屬的則自然是有樣學樣。
九二，坎有險，求小得。
坎陷中出現險阻，求取小的會有獲得。
《象》曰：求小得，未出中也。
求取小的會有獲得，因為還沒離開困境。
九二居中陷於二陰爻，故尚未脫離險境。「坎有險」。九二居於下坎的中間，仍居於危險之中，為坎有險。然本性陽剛居中，有中正之德，是能夠自力濟助者，故言求小得。雖能有小得，但仍有危險，必需險中求通。並非已化險為夷。雖能險中求通，小事求之可也，大事則不行。
九二以陽剛居陰柔之位，是自處不當，故有入坎之險。往上不得九五相應，是遇險而無外援。於是只好捨遠求近，捨大求小，初六及六三，都是陰爻，九二賴以免入坎窞。二雖得中，且亦有孚維心，但因身處險中，僅可求小得而已，若圖謀出險做大事，恐不可能。
六三，來之坎坎，險且枕，入于坎窞，勿用。
進退都是險阻，險阻到處都有。掉進陷阱裡，凡事無所作為。
《象》曰：來之坎坎，終无功也。
進退都是險阻，最終沒有功勞。
習坎下卦三爻都不當位，上卦坎三爻均當位。六三失位乘剛，處於兩個坎險交界之處，三為多凶的爻位，來去遍布坎險，凡事都無所作為。來之坎坎，後退是坎，前進也是坎，進退都是坎。由外到內為「來」，由內到外為「往」。「之」為「往」。
入于坎窞，落入坎窞的坑洞裡。窞，通陷、為坎中之坎，坎洞的最深處。
來義為往，即前進。六三以陰爻處陽位，為所行失道之象。故無論是來居下卦，或前往上卦，來去皆是坎險，由於身入重險，忐忑不安，此時最宜保持寧靜，不可輕舉妄動。
六四，樽酒，簋貳，用缶，納約自牖，終无咎。
一樽酒，二盤供品，用瓦罐盛著，從窗戶送進簡約的飲食，最終沒有災難。
《象》曰：樽酒簋貳，剛柔際也。
一樽酒，二盤供品，因為遇到陽剛與柔順的交往。
六四柔爻居陰位，處上卦坎，面對九五之君自然當以誠信的態度，搬出祭品敬慎，表示柔順臣服，方能沒有災難。坎卦之本義，全卦講的應該是被關入地牢之事，九四乃親友帶著飲食來探監，故飲食需從窗戶遞進去。
六四已脫離下卦的險陷，再經上卦這關卡即可脫險，而上承九五之君，恭謹敬慎為出險之機會。
樽，酒器。簋貳，二個盤子，兩盤子的食物。簋，盛黍稷的竹編盤子，以偶數為用，最少為二，兩個則成一組。簋貳就是一對盤子。這裡指兩盤的食物。缶，盛水用的瓦器。牖，窗戶。坎卦所言當是人被關進地牢，所以這段文字較像是親友遞送飲食探監。
樽酒就是一杯酒，簋貳就是佐以兩盤食物，用缶是使用粗糙的陶器，納約自牖，是從窗洞以繩繫致送，有似後世之送牢飯者。
此言六四近君之臣，遭致險難，仍能柔順奉君，忠誠無違，雖奉於君王者如此之簡陋，但以至誠無偽，故能无咎。君臣相交，皆以至誠相對，剛柔相濟，深得患難相處之道。
九五，坎不盈，祗既平，无咎。
坎陷並未滿溢，已經齊平的狀態，沒有災難。
《象》曰：坎不盈，中未大也。
坎陷並未滿溢，因位居中還不夠強大。
九五與九二不應，所以力量不夠強大。五居尊位尚在坎陷，互卦艮止、齊平未滿盈之象。坎險雖然還未完全渡過，但是署光已現，沒有永遠的坎險。九五已近坎之尾，剛中而處互卦艮，爻變上卦坎成坤，坤為平地，故曰「坻既平」。
九五以陽剛居君王之尊位，應可克平險難，但因其本身猶在險中，坎水不盈，即險難仍在。祇既平，即但已將平，可望出險了，所以无咎。九五雖具剛中之德，但國君治世，意在得人，值此艱難之際，不與二應，是其不能任大臣。中未大，即指其中德未能光大。
上六，係用徽纆，寘于叢棘，三歲不得，凶。
用繩索綑綁起來，囚禁在荊棘的牢獄中。三年都無法出來有凶禍。
《象》曰：上六失道，凶三歲也。
上六迷失道路，凶禍將持續三年。
係，綑綁。徽纆，繩子。寘，囚禁。「寘于叢棘」，將人囚禁在叢棘裡。叢棘，囚禁人犯外圍會種植荊棘當做圍牆，以避免犯人逃跑。上六錯在乘剛九五，與六三又不應，繫牢獄三年自當為凶。
徽纆就是繩索，依劉表註：三股為徽，兩股為纆，寘於叢棘就是關進牢獄。上六以陰柔而處坎極，是一犯法玩險的人，必將受到法律制裁，繫以繩索，囚于監獄。因上六不得六三之應，涉險失道，是以三年猶不得出。
和珅獲罪時，嘉慶皇帝總共責他二十條罪狀，合計貪污非法所得為白銀九億兩；這相當於當時清廷十二年的財政總收入，也是當時歐洲首強法蘭西國王─路易十四的十倍財產。所以史上有稱「和珅跌倒，嘉慶吃飽」之喻。而號稱英明神武的乾隆皇帝，何以如此縱容這般貪官？
這不外乎是和珅特別能投皇帝所好，講皇帝喜歡聽、做皇帝喜歡的事。所以有歷史家曾說，中國歷代擇仕標準，只論其「忠」，而不在乎是否求其「廉」！試想，當個「忠臣」，只是幫主子一人做事而已；而當個「廉臣」，卻是能幫主子、天下人及自己積德造福。一念之間，你選擇何者呢！