靈芝
靈芝原來是天蓬元帥的千金，因違天規，受貶後托草投胎而來。靈芝姑娘長得特別美，用沈魚落雁之容，閉月羞花之貌也不足以表達。玉皇大帝雖有三宮六院，可那些娘後嬪妃無一人比得上她。有一天玉皇傳旨，宣天蓬到淩霄寶殿見駕。天篷元帥以為自己行為失檢，大禍臨頭，顫顫驚驚地跪在金殿上不敢仰視，喃喃地奏道：“陛下宣微臣上殿，不知有何見諭？”玉皇一改往常的威嚴，滿臉笑容，說話不再繞圈子。
“愛卿休得驚慌，今日宣你非為別事，寡人最近得悉你有一女，品貌雙優，欲破內宮額滿之禁，例外納為一萬零一號貴妃，終日侍奉左右同享天庭之榮華，不知愛卿意下如何？”天篷本來官癮極大，苦於無進身之階，此刻一聽，連忙搗蒜一般叩首謝恩。並求玉皇早點擇良辰吉日迎接女兒。玉皇大悅，給了天篷十分厚重的封賞。
話說天篷興衝衝回到家中，喜眉笑眼地把此事告訴了靈芝，估摸女兒也一定會高興的。料不到靈芝一口回絕：“女兒回稟元帥，別看那玉皇至高至尊，實乃無惡不作的輕薄好色之徒。他那麽多後妃，有幾個得到好下場？父親尚有一點愛女之心，也不會睜眼看女兒落入虎口。”天篷做夢也想不到的美事，被女兒當肥皂泡吹掉了。
他深知女兒吃軟不吃硬，忙開口哄道：“傻孩子，你難道不知一人進宮全家得福嗎？你別看這貴妃的品位，比王母諸後低幾等級，只要你用心求取恩寵，前程無量。你若一味固執，誓違聖命，玉皇豈能饒你？咱全家的榮華富貴勢必斷送你手！”他暗中布置了丫環使女把靈芝軟禁起來。
被囚的靈芝，日夜啼哭，悲哀欲絕。她深知自己的父親是個賣女求榮的貨色，壓根兒就不指望這種人回心轉意。她趁戒備不嚴之時，悄悄溜出帥府，變成一根不顯眼的小草，向凡間飄去。
玉皇得知此事，氣得暴跳如雷。為了維護自己的地位，掩蓋天庭的醜聞，便發布“驅逐靈芝出仙界，貶她為一棵獨居山野的小草，不準她在肥沃的土地上落腳，不準她再擇偶婚配，也不準她再有一般小草那樣有遮體的外衣，孤單地終身寂寞，裸莖露桿，等到她覺得這樣活不如死，決定悔改，再予赦免。”從此靈芝在人間紮根了。這當然是一種美麗的神話。
功效養心安神，寂肺益氣，理氣化淤、滋肝健脾。主治虛勞體弱，神疲乏力，心悸失眠，頭目昏暈，久咳氣喘，食少納呆。
禁忌病人手術前、後一周內，或正在大出血的病人不宜服用。
靈芝又名靈芝草、菌靈芝、木靈芝、三秀、茵、芝、瑞草、赤芝、鐵菌。據現代文獻及所見標本，多為多菌科植物紫芝或赤芝的全株。靈芝菌蓋為腎形，上面赤褐色，有漆狀光澤和雲狀環紋，下面為淡黃色，有許多細孔；紅褐色有光澤的長菌柄。一般生長在濕度高且光線昏暗的山林中，主要生長在腐樹或是其樹木的根部，是一種堅硬、多孢子和微帶苦澀的大型真菌。當達到成熟期的靈芝就會噴出粉狀的孢子，從而進行繁殖。
自古以來，靈芝都被供奉於神壇之上，罩一襲神異、奇幻的迷霧，是傳說中集千年天地日月精華的「不死仙草」，又名「不死藥」，「山川雲雨，四時五行，陰陽晝夜之精，以生五色神芝。青芝生泰山，赤芝生霍山，黃芝生嵩山，白芝生華山，黑芝生常山」，靈芝的出生，必定是縈繞著神話，土色純淨，祥雲繚繞，靈光四射。
甘泉流於靈芝左右，神鳥伴於靈芝前後。古時的靈芝，是美好吉祥、長命百歲的象徵，甚至是救死扶傷、長生不老和得道登仙的契機，傳說有白娘子為救許仙曾上峨眉山盜取靈芝。
現代醫學也確實證明，靈芝的確是含多種生理活性物質，能扶正固本，增強免疫功能，提高機體抵抗力，能在整體上調節人體機能平衡，調動機體內部活力，調節人體的新陳代謝。靈芝對於調節血糖，控制血壓，輔助腫瘤放化療，保肝護肝，促進睡眠等方面均具有顯著療效，對神經衰弱等能有協同治療作用。
靈芝的功效與作用
（一）靈芝的功效
《神農本草經》中記載，「紫芝味甘溫，主耳聾，利關節，保神益精，堅筋骨，好顏色，久服輕身不老延年」，《本草綱目》中將靈芝列為上品，認為其有安神解毒、整腸強心、益腎保肝、滋補強身、扶正固本、美容養顏等功效。現代醫學研究表明，靈芝子實體和孢子的藥理作用廣泛，在免疫調節、保肝解毒、抗過敏、降血脂、降血糖等方面都有一定的作用。
（二）靈芝的作用
對心血管系統的作用
靈芝孢子粉具有對血壓雙向調節的作用，它能有效舒張冠狀動脈血流量，改善微循環，增加心機供氧，淨化血液，降低血液中膽固醇和中性脂肪含量，防止和溶解血管中的血栓，促進血液循環，對急性心肌缺血有保護作用，可減少動脈粥樣硬化斑塊的形成。對於冠心病、心絞痛、動脈硬化、高血壓、高血脂等疾病，具有較好的預防和輔助治療作用。
對消化系統的作用（保肝解毒）
靈芝孢子粉具有保肝解毒功能，能促進肝臟對藥物、毒物的代謝，提高肝臟的再生能力，有效改善肝功能。對治療各種慢性肝炎，慢性中毒有確切療效。能改善胰臟血液循環，提高胰臟生理功能，降低血糖。能促進消化系統的新陳代謝。對肝炎、胃炎、胃及十二指腸潰瘍、糖尿病、慢性腎功能衰竭等疾病有明顯的治療作用。