東漢獻帝建安五年（二○○），曹操深忌於劉先主勢力坐大，於是親率大軍出征。結果劉先主敗逃，在戰亂中，留守下邳（今江蘇睢寧古邳鎮）的 關聖帝君與劉先主失散，不知兄長消息，又被曹軍團團圍困在土山（今江蘇邳州土山鎮），情勢十分危急。
曹操認為 關聖帝君是難得之才，便派大將張遼擔任說客勸降。當時 關聖帝君必須保護劉先主的甘夫人、糜夫人，行動多所掣肘，於是張遼便用「一者可以保夫人、二者不背桃園之約、三者可留有用之身」的理由，加以威脅利誘。 關聖帝君以忠義為懷，但顧慮到兩位嫂嫂的安全，便要張遼轉告曹操：「吾今只降漢帝，不降曹操；二者，二嫂處請給皇叔俸祿養贍，一應上下等，皆不許到門；但知劉皇叔去向，不管千里萬里，便當辭去。三者缺一，斷不肯降。」此即有名的「屯土山約三事」，顯現出 關聖帝君忠心漢室、不忘故主、明來明去的堅定信念。
曹操對於前兩項條件，欣然接受，不過對第三項條件則多所遲疑，最後在張遼的勸言之下才勉強答應。 關聖帝暫居曹營後，曹操百般籠絡，先是贈與戰袍，但 關聖帝君卻將戰袍穿於下，劉先主所贈的舊戰袍罩於上，以示不忘兄長的舊賜。接著曹操又贈赤兔馬， 關聖帝君感激得再三拜謝。曹操十分疑惑， 關聖帝君答以赤兔馬日行千里，若知兄長下落，一日就可見面了！
曹操又表奏朝廷，封 關聖帝君為「漢壽亭侯」，並鑄印相贈，但 關聖帝君見印中未冠國號「漢」字，於是堅辭不受，後再重鑄為「漢漢壽亭侯」，方才接印。
一段時日後， 關聖帝君得知劉先主在袁紹處，隨即趕至相府拜辭，不過曹操故意屢不見面， 關聖帝君只好修書辭謝，並將所獲贈之金銀財寶一一封置庫中，「漢漢壽亭侯」印則懸於堂上大梁，護送二位皇嫂離開曹營，留下「封金挂印」的千古佳話。
鑑心小語
關聖帝君在處境艱困的情形下，仍不改其志，不以個人性命為念，對曹操提出三項要求，其信守道德的精神，實令人讚歎。
爾後，面對功名利祿的誘惑， 關聖帝君絲毫不為所動，暫居曹營不是為了苟活，也非貪求富貴，當得知兄長去處，便瀟灑離去，其信守承諾的決心，真可謂大丈夫是也。
在日常生活中，雖未必有逼至絕處的困境，但仍不時會有違背道德的誘惑來擾亂我們的心志，此時唯有不改初衷的堅定信念，才能跨越墮落的深淵。