拈花微笑
釋迦世尊在進入大般若涅槃之前的不久，有一天在靈鷲山頂，對百萬人天及諸比丘宣說：「不久我就要入涅槃了，諸位想要問法的，就快點隨你所想知的問題問罷。」大眾靜默地坐著。
大眾之中，娑婆世界之主的大梵天王，即以千葉妙法蓮金光明大婆羅花，雙手捧著，舉過頭頂，奉獻佛陀，退後頂禮，並且請示釋尊：「世尊成佛以來，五十年間，種種說法教示，化度了一切根機的各類眾生。如果尚有最上的大法未說，懇請世尊為我等及將來修菩薩行者，以及欲修佛道的凡夫眾生，敷演宣說。」說畢此語，大梵天王即將他自己的身體，化作莊嚴寶座，請如來坐。
釋尊受此蓮花，坐此寶座，無言無說，但向法會大眾，拈起蓮花。此時與會的百萬人天及比丘眾，大家面面相覷，不知如來的動作，是在表示什麼。只有摩訶迦葉，已證實相，已知佛意，所以破顏微笑，合掌正立，默然無語。此時佛心相印，說話已是多餘。
因而受到釋尊的印可，承認他已傳承了佛的無上心法，釋尊便向大眾宣示：「這就對了。我有一微妙心法，即常樂我淨狀態的妙心真如，它是一切法的核心根源，其真實體相是無形無相無生滅，不可思議，無法立下文字去表達清楚，只能夠以心印心的方法傳法。這微妙心法，我將它作為傳統教學以外，禪宗特有的別類傳授方法。這箇微妙心法，就付囑摩訶迦葉。」又說：「如今，如來快將滅度了，諸比丘們，都可依止摩訶迦葉，入大乘門，修行佛道。」
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