真相現前
有一天悉達多必定會有所察覺，而且他也真的察覺到了。那天他要參加一個慶祝青年人的節日，主持開幕典禮。王子當然應該去主持每年一次的青年慶典開幕儀式。那是個美麗的夜晚；全國的青年聚在一起舞蹈歌唱，整夜狂歡。那天是元旦，整夜瘋狂的慶祝。而悉達多要去主持開幕。
那一天他遇見了父親一直害怕他會看到的事情，他在無意中碰到那些事情。首先他看到一個病人，這是他對疾病的第一次經驗。他問：「發生了什麼事？」
這個故事很美。故事上說馬車夫想要說謊，但是一個神附在馬車夫身上，強迫他說出實話。他不由自己地說出：「這個人生病了。」
佛陀立刻問了一個很聰明的問題，「那麼，我也會生病嗎？」
馬車夫又想說謊，但那個神，一個悟道者，一個靈魂出體的神，強迫他說：「是的。」馬車夫很困惑，因為他想說不，但嘴裏說出的卻是「是的，你也會生病。」
接著他們遇到一位老人，又是同樣的問題。然後他們遇到一具正要被抬去火葬場的死屍，接著又是同樣的問題……當佛陀看到死屍時，他問說：「有一天我也會死嗎？」馬車夫說：「是的，先生。沒有人例外。很抱歉這麼說，但是，沒有人例外，甚至你也會死亡。」
佛陀說：「那麼，你把馬車掉頭回去。因為現在再去參加青年慶典已經沒有什麼意義了。我已經在死亡的邊緣上。如果有一天我也會死，那麼，做這些無聊的事又有什麼用處呢？活著然後等待死亡。在死亡來臨前，我想要知道有什麼東西是不會隨身體而腐朽的。現在我要獻出我的一生去探尋不朽之物。如果真有不朽之物，那麼生命中唯一有意義的事就是去探尋它。」
當他這麼說的時候，他們看到了第四個景像——一個托缽僧，一個僧侶，身穿橘色衣服，非常沉靜地走過去。佛陀說：「這個人發生了什麼事？」馬車夫說：「先生，這就是你想要做的事情。這個人看過死亡發生，而他已經在探索不朽之物。」
同一天晚上，佛陀棄絕了俗世；離家出走，去探尋不朽之物，探尋真理。死亡是生命之中最重要的問題。那些接受死亡挑戰的人會即刻獲得回報。