文/淨界法師
為什麼我們要打佛七？
因為要跟佛菩薩感應道交，必須具備一些條件；至少內心要有一點善根：禪定、智慧、大悲心，才可能與佛菩薩感應道交。
過去在美國有一個真實的故事：有一個小男孩，在聖誕節的晚上，站在一個賣鞋子的櫥櫃前，看到一雙非常漂亮的鞋子，兩個眼睛就一直盯著這雙鞋子，經過一段很長的時間都不肯離開。這時候，外面漂著大雪，很寒冷；鞋店的老闆走出來問說：「小男孩，你有什麼事情，為什麼不回家呢？」
這個小男孩就告訴老闆說：「今天是聖誕夜，您可不可以替我轉達上帝，希望他把這雙鞋子送給我，當作我的聖誕禮物？」鞋店老闆看到小男孩這麼虔誠，就請他到店裡面坐，倒一杯熱咖啡給他喝，對他說：「你坐在這裡等一等，我進去跟上帝報告你的意思，看上帝怎麼說。」
老闆走進去一段時間之後，就出來跟男孩說：「我跟上帝溝通過了，上帝的意思是說：他只能送你一雙襪子，你穿這雙襪子，去找你要的鞋子！」講完之後，老闆就幫他穿上一雙乾淨的襪子，然後送他到門口，小男孩就離開了。
經過幾十年之後，鞋店老闆接到一封信，裡面寫著：「在幾十年前，因為你給我那番鼓勵、給我一些寶貴的金玉良言，我終於找到了自己的鞋子。」最後署名：美利堅共和國總統—林肯敬上。
這是一個真實的故事，意思是說：「上帝不能把鞋子直接送給你，你自己要有一些努力過程！」
我覺得這個故事跟大乘佛法的生命觀完全相同。大乘佛法對於生命的看法，只有一句話：「應觀法界性，一切唯心造。」所有生命的改變，一定是由你明瞭的心去主導；所有的外在因緣，都只是一種助緣。
你要到地獄去，沒有人可以推你到地獄去，是這念心讓你自己到地獄去；因為你內心累積很多煩惱、罪業，所以變成《楞嚴經》說的，心比較沉重，是你的心把你帶到地獄去了。又為什麼你會升到天上去了呢？誰把你送去的？還是這念心把你送到天上去的；同樣的，也是這念心把我們送到極樂世界去。
十法界的因緣果報會歸起來，就是我們「現前一念心性」所創造出來的；離開這念心，什麼都不存在，這是大乘佛法對於生命的一種真實描述。
當我們明白這個道理之後，就要知道︰阿彌陀佛把四十八願創造出來之後，心中沒有任何想法，並沒有鎖定目標跟誰感應道交、跟誰不感應道交，完全是「菩薩清涼月，常游畢竟空。」沒有任何的分別。
他就把四十八願釋放在法界當中，誰能夠找到鑰匙、密碼，就能打開；不管你是五逆十惡，不管你是什麼善人、惡人，只要密碼對了，西方之門就被打開；密碼不對，來生再努力一次，就是這個道理。