過去，佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園弘化之時，阿那邠祁長者身患重病，舍利弗尊者以天眼觀見此事，隨即跟阿難尊者說：「你和我一同前往問候阿那邠祁長者。」便和舍利弗尊者持缽入舍衛城乞食，走到了長者家，入內就座。舍利弗問長者：「你的病情有沒有好些？」長者回答：「如今患病身心慵懶，我感到病苦有增無減。」
舍利弗尊者說：長者！當憶念佛，所謂如來、至真、等正覺、明行成為、善逝、世間解、無上士、道法御、天人師，號佛、眾祐；也當憶念法，如來之法，甚深微妙，可尊可貴，無與等者，為賢聖者之所修行；也當憶念僧，如來弟子眾，上下和順無諍，故能成就一切善法。諸賢聖眾者，戒、定、慧、解脫、解脫知見皆得成就。所謂僧者，證得四向四果、四雙八輩，為如來的聖眾弟子，可尊可貴，是世間無上福田。長者！若能念佛、念法、念僧，功德不可稱計，能獲解脫、寂靜涅槃之處。
若有善男子、善女人虔念佛、法、僧三尊，終不會墮於三塗惡道；修行念佛、法、僧三尊，命終必生天上、人中善處。長者！心應當不住於色塵，亦不依色塵而起意識分別；心不住於聲塵，不依聲塵而生分別；心不住於香塵，不依香塵而生分別；心不住於味塵，不依味塵而生分別；心不住於細滑觸塵，不依細滑觸塵而生分別；心不住於法塵，不依法塵而生分別；念頭不住於現在或未來，不念念相續分別；心不起貪愛，不依貪愛而起分別。為什麼呢？因為有愛就有受，因受而生有，因於有，就有生、死、愁、憂、苦、惱等煩惱，不可稱計，所以有此五陰熾盛苦，無論是我、人、壽、命、士夫、百姓、有形之類等皆是如此。
若眼識生起時，亦不知來處；眼識不生分別時則滅，亦不知去處。不能說沒有一個因緣產生而有眼識分別，也不能說有一因緣產生而使眼識不生分別，皆由諸多因緣和合而有生滅。所謂因緣法者，有此則有彼，無此則無彼。所謂無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣更樂，更樂緣痛，痛緣愛，愛緣受，受緣有，有緣生，生緣死，死緣愁、憂、苦、惱，無法稱計。耳、鼻、舌、身、意，也是如此，無有而生，已有而滅，皆由諸法因緣和合而生，沒有所謂的來處，也沒有所謂的去處。長者！這是修行空觀第一之法。
當時，長者聽聞後悲泣涕零不能自已，舍利弗問長者：「以何因緣有此悲感？」長者回答：「尊者，我不是悲慼，是因為我從往昔多次承事佛陀以來，亦尊敬諸長老比丘，卻從未聽聞過像這樣尊貴難得之法，如舍利弗尊者您現在所演說。」
阿難尊者說：「如來說世間有二種人，一者知樂，二者知苦。習樂之人，正是耶輸提尊者；習苦之人，則是婆伽梨比丘。耶輸提比丘解空第一；信解脫者，則是婆伽梨比丘。知苦之人、知樂之人，二者心皆解脫，二者皆是如來弟子，無與等者，善觀諸法不生不滅，精勤修習佛法，無有懈怠，只是心有增減之差別。人有知者，有不知者；正如長者剛才所說：‘我從往昔承事佛陀以來，恭敬長老比丘，卻從未聽聞過如此尊重之法，如舍利弗現在所演說。’耶輸提比丘觀於地，而心得解脫；婆伽梨比丘觀視於刀，即時心得解脫。所以，長者！應當傚法婆伽梨比丘之修習，必能得解脫。」
接著，舍利弗尊者又為長者廣說佛法，令長者心生歡喜，發起無上菩提心，然後從座而起與阿難尊者一同離去。
就在二位尊者離去不久，長者便命終投生三十三天，並有五事功德勝於諸天子，是哪五種功德呢？所謂天壽、天色、天樂、天威神、天光明。當時，阿那邠祁天子作如是想：「我今得為天子身，皆因如來之恩德。我不應耽溺於五欲而自娛樂，應先前往世尊之處，問訊頂禮。」
於是阿那邠祁天子帶領諸天人，來到佛陀所在之處——祇樹給孤獨園，手持天花散在如來身上。阿那邠祁天子便在虛空中，合掌向世尊說偈：「此是祇洹界，仙人眾娛戲，法王所治處，當發歡悅心。」世尊默然許可。阿那邠祁天子心想：「如來已然許可於我。」便舍神足通，來到世尊旁站立，向佛稟白：「我是須達，又名阿那邠祁，為人所知曉，也曾受如來弟子之所尊教，現今已命終投生三十三天。」
世尊問：「你由何種恩德而得生為天子身？」天子答：「承蒙世尊之力，得受天子身。」說完，阿那邠祁天子再度以天花散於如來身上，也散於阿難尊者及舍利弗尊者身上，然後，環繞祇洹精舍七匝後，隱沒不見。
隔日，世尊告訴阿難：「昨夜有天子來，並說此偈：‘此是祇洹界，仙人眾娛戲，法王所治處，當發歡悅心。’說偈後，那位天子繞精舍七匝後離去。阿難！你可知道那位天子是誰？」阿難稟白：「必當是阿那邠祁長者。」「如你所說，他正是長者投生。」阿難又言：「請問世尊，阿那邠祁長者生到天上叫做什麼名字？」
世尊答：「他在天上還是叫阿那邠祁，因為他出生在天上時，諸天子都說：‘這位天子在人間，是如來的弟子，常以平等心廣行布施，救濟一切窮苦睏乏之人，以此功德，生於三十三天，所以續名為阿那邠祁。’」
世尊接著對諸比丘說：「阿難比丘有大功德智慧成就，雖然他尚未證得阿羅漢，但是他的智慧無人能與他相比，因為阿羅漢所應知的，阿難都知道；過去諸佛世尊所應學的，阿難也都明瞭；過去也有這樣的人，一聽就能了知道理，如我弟子阿難比丘，觀察、觀看就知道如來須是、不須是。過去諸佛弟子入三昧正定，才能知道自己還不能了解之事，而今阿難比丘只要觀察、觀看便能知曉。」
世尊告諸比丘：「我聲聞弟子中博學有智慧，又能勇猛精進修行，心念清明，多聞第一，堪任執事者，正是阿難比丘。」當時，諸比丘聽聞佛的開示後，個個歡喜奉行。
典故摘自：《增壹阿含經·卷第四十九·非常品第五十一（八）》
省思：
修行學佛，若能親近三寶，聽聞正法，依之而行，斷惡修善，必能生人天善處；進而修善不執著善，以般若智慧，觀諸法緣起性空，如《金剛經》所云：「菩薩應生如是無住著心，不住色、聲、香、味、觸、法生心，應無所住而生其心。」精進修行，淨化三業，日久功深，終能契悟本具的清淨心，成就無上菩提道。